中国古代最早的民歌是《击壤歌》。相传唐尧时有老人击壤而歌，词云：
吾日出而作，日入而息。
凿井而饮，耕田而食。
帝力于我何有哉？
其大意是：我每天太阳一出就开始劳作，太阳落山才回家休息。自己动手凿井而得到水饮，自己动手耕作而得到饭吃。帝王对我又能怎么样呢？这首民歌，文字简朴，明白晓畅，抒发了劳动者的自豪之情。
此书见于《群书治要》卷十一引《帝王世纪》。最早见于《论衡·艺增》，文字略有不同。
