“一问三不知”，这是流传很久的一句俗语，但“三不知”究竟为何“三”不知，却未必为大家所知。
明代学者姚福所着《青溪暇笔》说：“三不知”一语，源自《左传》。查《左传·鲁哀公二十七年》的记载是这样的：晋荀瑶带领大军伐郑，当时荀父子认为对敌情不了解，不可轻进。他说道：“君子之谋也，始、中、终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎？”
据此可知，“三不知”一语，意思是对事情的开始、经过、结局情况都不了解。故曰“三不知”。但现在已把“三不知”泛指事事不知。
