作者贾谊（前200～前168），河南洛阳人，汉文帝时期杰出的政治家和文学家。
贾谊少年得志，20多岁时被汉文帝征召为博士（学术顾问官），每次朝对，都对答如流，深得文帝赏识，一年当中便升为太中大夫（高级顾问官）。他针对当时的情况，提出了一些巩固中央政权、削弱诸侯王势力的建议，遭到执政大臣的反对，文帝也不敢采纳，把他调离朝廷，任命他为长沙王太傅，随之改任梁王太傅。后抑郁而死。
《新书》共10卷，《汉书·艺文志》著录为58篇。今本为56篇。卷日为：卷一，过秦论等11篇；卷二，权重等5篇；卷三，欲激等11篇；卷四，匈奴等5篇；卷五，傅职等5篇；卷六，礼等3篇；卷七，先醒等5篇；卷八，官人等5篇；卷九，大政等4篇；卷十，礼容语等5篇。
《新书》有多种版本，明正德有吉藩刻本；清有抱经堂卢文绍校本，杭州书局《二十二子》本、《龙溪精舍丛书》本皆据抱经堂本重刻。刘师培撰有《新书校补》二卷、《佚文辑补》一卷，未刊。王耕心撰《贾子次诂》十六卷，有龙树精舍光绪刻本。《四部丛刊》影印明吉藩刻本。《四部备要》收有此书。1976年上海人民出版社出版《贾谊集》，其中《新书》56篇。
《过秦论》是《新书》的精彩篇章，分为上、中、下三篇。所谓过秦论，就是批评秦国的过失。文章首先铺叙秦国如何走向强盛，轻而易举地击败九国诸侯，吞并天下，然而竟被斩木为兵的农民起义军一举推翻，从而推出秦亡的原因：“仁义不施，攻守之势异也”。文章先扬后抑，气势磅礴，颇有说服力。
贾谊在《新书》中依据匈奴强汉朝弱的军事形势，提出以招抚怀柔为主要手段以解除外患。他还指出同姓诸王对朝廷的向背，不取决于血统的亲疏，而取决于力量强弱的对比。
《新书》集中反映了贾谊的政治、军事思想主张，有不少是符合当时实际情况的，具有一定的合理性；但也有一些主张是不切合实际、不合理的。《新书》对后人产生一定的影响，具有一定的地位。