梅尼尔是英国著名的动物学家，常去原始森林考察野生动物的成长情况。
有年暑假，他去考文垂郊外的一片森林考察松鼠的活动情况。在这儿，他发现了一座荒凉的古堡，恰好这时他也累了，就走进古堡，坐在地上休息一会儿。古堡内破烂不堪，满地砖石瓦砾，房顶墙壁都结满了蜘蛛网，散发出一种难闻的气味。突然，一阵响声传来，梅尼尔心里一惊，他翻身从地上爬起来，发现身旁潜伏着一条巨大的蝮蛇，不停地吐着芯子。这种蛇非常稀有，且带有剧毒，碰上一丁点就叫人丧命。梅尔尼可不怕它，他紧握手中的一根既防身又帮助爬山的拐杖，随时预防蛇的进攻。奇怪的是，蛇却迟迟没有发动进攻，昂着头立在那儿，两眼直勾勾地盯着梅尼尔，这使人感到既可怕又恶心。
时间一分一秒地过去了，蛇仍旧没有进攻的意思。梅尼尔紧张的心稍稍放松了些。他朝四周看了看，惊奇地发现自己身旁还有一只青蛙，这蛙身上的花纹就同水泥地差不多，不仔细瞧还真发现不了它。梅尼尔这下全明白了，蛇的注意力并不在自己身上，而是在盯着青蛙。转而他又糊涂了，蛇是青蛙的天敌，怎么这回仇人见面，反而还呆在那儿不动呢？
突然，青蛙“咕咕”叫了两声，不停地在原地绕着圈蹦跳着，好像在跳舞。跳着跳着，青蛙身边的一条斑点带子剧烈地扭动起来，梅尼尔再定睛一瞧，那是条蜈蚣。
梅尼尔这下才明白了，刚才蛇和青蛙之所以僵持在那儿，原来这当中有个蜈蚣。向来是蛇怕蜈蚣，蜈蚣怕青蛙，而青蛙又怕蛇，这就叫“动物界的三不服”。当这三者相遇时，蛇想吃青蛙，可当它发现青蛙的身边有条蜈蚣，又不敢上前，刚才青蛙蹦跳并不是跳舞，而是在排尿，蜈蚣一触到青蛙的尿液，就会掉脚而死。
这种情景真是太罕见了，梅尼尔这回可真是大开眼界了。