公元1536年，印第安人向阿根廷发起反攻。愤怒的起义者紧紧包围了阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯，并切断了所有的道路。他们要杀死城内的每一个西班牙人。
西班牙人确实到了山穷水尽的地步，而饥饿是他们面临的最可怕的威胁。每天都有人饿死，原先的2000人，眼前只剩200多人了，街头马路边到处都是横七竖八的尸体。
城里除了这些饥饿者之外，其实是一座空城，所有可以吃的东西都早已吃尽，连猪狗都捉光吃光了。现在城里惟一活着的动物，就是马克鲁纳先生驯养在身边的那只美洲狮哈利。
哈利是主人的掌上明珠。它目光敏锐，爪子锋利，有着带条纹的上唇和黑色的尾巴。它曾经一口气撕碎三头羚羊，一夜之间捕杀五六只狼。哈利是一头勇猛的狮子！
可是，饥饿迫使人们对它虎视眈眈。所有的人都将求援的眼光投向了马克鲁纳先生，希望哈利的肉能救他们垂危的生命。
灵敏的哈利已意识到了自己的处境。其实它也被饥饿折磨得浑身无力了，但为了主人的安全，它始终忠于职守地保护着马克鲁纳。当人们贪婪的目光射向它的时候，哈利再也忍不住了。它吼叫着，接连扑倒了好几个人。蓦地，它一口衔住了主人的衣服，猛地跃过围着它的人群，纵身窜上城头，迅速地消失在夜幕之中。
就是这天深夜，印第安人攻陷了布宜诺斯艾利斯的城堡，俘虏了所有活着的西班牙人。
两天后，有人在丛林里看到了马克鲁纳先生和他的哈利。哈利还拖着一头刚被它咬死的北美山犬朝饿得昏倒的主人走去。
后来，马克鲁纳终于在哈利的保护下活着回到了老家。