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第39章 曹操乘乱除二袁

袁绍在官渡惨败之后,忧郁而死。这虽然对袁氏家族是一个深重的打击,但袁绍的儿子和女婿仍握有重兵。

公元203年,曹操打算采用各个击破的办法,一举消灭袁氏的残余势力。当曹操首先进攻占据黎阳的袁绍长子袁谭时,袁谭在抵挡不住的情况下火速向袁绍幼子袁尚求助。由于二袁合兵,加上邺城城坚难攻,相持数日,仍无结果。曹操无奈,转而南征荆州的刘表。袁氏两兄弟见曹操撤兵而去,便开始了争夺继承权的内讧,并大打出手。袁谭兵败,逃到平原,被袁尚团团围住,攻打甚紧,袁谭只好向曹操求援。

曹操意欲答应,谋臣荀攸持有异议。他劝曹操说:“天下正值多事之秋,而刘表据有江汉之间,竟五四处张兵之意,可知其人胸无大志,不足忧虑。而袁氏兄弟兵甲十万,占地千里,如果他们和睦相处,共守成业,冀州便无法相谋。现在袁谭、袁尚兄弟交恶,势不两立。如果一方取胜,则兵力统一于一人。如待那时,再欲征伐便困难重重了。所以,我们应趁其内乱而取之,良机不可丧失。”

于是,曹操采用荀攸“趁火打劫”之计,兴兵至黎阳,先与袁谭联姻以稳其心,然后进攻袁尚。到次年8月,终于扫清了袁尚的势力。第三年春,曹操又以“负约背盟”为名,消灭了袁谭,遂全有冀州。袁氏几代经营的领地,一旦转于曹操之手。荀攸因其卓越的谋略,被曹操封为陵树亭侯。