三国后期，魏国的司马昭派大将邓艾和钟会率军伐蜀，被蜀将姜维阻挡在剑阁。邓艾见剑阁一时很难攻破，便向司马昭提出偷渡阴平天堑的计划。司马昭一方面命令钟会继续从正面进攻剑阁，以吸引姜维的注意力，另一方面派邓艾领兵暗中偷渡阴平。
于是，邓艾命自己的儿子邓忠为先锋，率5000精兵逢山开路，遇水架桥，自己带领大队人马随后跟进。“蜀道难，难于上青天。”他们几次陷入绝境，但硬是闯了过去。到达江油北面的摩天岭时，被深谷绝壁挡住，人马不能前进。邓艾对将士们说：“哪怕是刀山火海，我们也得过去，绝不能后退半步。”接着他首先在身上裹上毯子带头滚下深谷，将士们也都不顾生死，跟着邓艾滚了下去。当他们突然出现在江油城下的时候，蜀军守将马逊以为是神兵来了，不战自降。邓艾乘胜前进，很快就攻下了绵竹。蜀汉皇帝刘禅见大势已去，被迫率众臣出城投降，蜀汉从此灭亡。
在正面进攻难以取胜情况下，应当以正面进攻为掩护，同时从敌人意想不到的高山险地绕到后方，击中敌人的薄弱环节，这样定能以奇取胜。