帅旗既是全军的象征，更代表着主帅的威名。正因为如此，一些将帅便习惯于把自己的名字书于帅旗上。这一情况始于战国时期，《墨子·旗帜》载：“建旗其署，今皆明白知之，曰某子旗。”对于一些威名赫赫的将帅来说，他的帅旗不仅能起到振奋军心的作用，而且能够威震敌胆。
南宋名将岳飞的帅旗，“以红罗为帜，上刺岳字”。岳家军在中原屡破金军，威名远播，使金人发出了“撼山易，撼岳家军难”的感叹！火红的“岳”字旗作为岳家军的标志，令金兵为之丧胆，远远望见便立即逃走。
从抗金起义起家后又纳入南宋编制的魏胜，虽没有岳飞的名气大，但在山东一带却是有名的抗金英雄，以敢打硬仗著称。他的帅旗上绣着“山东魏胜”四个大字，金兵望见后便不敢上前交战。后来，他便制造了十几面这样的旗帜，秘密交给部将。与敌人相遇时，若众寡悬殊，难以取胜，便打出绣有“山东魏胜”的旗帜，金兵慑于威名，每每避战而逃。
曲端是宋高宗时期川、陕一带的抗金名将，当时任前军都统制，曾数败金军，威名远著。后来，由于受人诬告，曲端无故而被贬，不得不离开了军队。建炎四年（1130年）秋，南宋与金战于富平，宋军的前线最高指挥官、川陕宣抚使张浚为壮大声威、震慑敌军，“乃伪立前军都统制曲端旗以惧之”。遗憾的是，由于宋将指挥无能，又不采纳熟悉陕川战事的名将吴王介的建议，结果作战以失败而告终。
其实不止是官方将领的帅旗，农民起义军领袖的帅旗也同样具有威慑作用。明末农民起义领袖李白成的“闯”字旗，便令明军胆寒，避之惟恐不及。姚雪垠在其长篇历史小说《李自成》中对“闯”字旗威震敌胆的描述，虽未见有事实根据，但却是符合历史情况的合理虚构。