体操器械（单杠、双杠、高低杠等）的表面很光滑，摩擦力较小，这有利于体操运动员做动作。
但是，由于手掌和器械之间的摩擦力很小，手掌不容易握紧杠子之类的器械，导致动作失败甚至还会发生危险。
擦粉就是为了增加手掌与器械之间的摩擦力，防止从杠上脱手。如果不使用镁粉之类的防滑剂，运动员很难在单杠、吊环、双杠上完成大摆动类型的高难度动作。所以，运动员们在比赛前都要在手上抹一些白粉（碳酸镁）。这些白粉在体操运动中可用来防滑、吸汗。
在工程技术中，人们往往通过施加润滑剂的方法来减少摩擦，研究这个问题的科学称为摩擦学，它是机械制造的一个分科学。
假如两个运动面之间有一层完整的润滑剂的话，那么它们之间还有没有摩擦力？
答案是有。物体在相互运动时，摩擦是无法避免的。即使在两个运动面之间有一层完整的润滑剂，但通过运动面与润滑剂的分子之间的摩擦依然会存在。