婴幼儿所需求热能用于五个方面：基础代谢；食物的特殊动力作用；日常活动；生长发育；排泄所需。其中生长发育所需热能较多，且需要量与生长发育成正比。
小儿每月所需的热能随年龄的增加而增高，但是如果按单位体重计算，其结果恰好相反，每月每千克体重所需要的热量随年龄的增长而减少。这是因为年龄越小，用于生长发育的热能越多；年龄越小，新陈代谢越旺盛，就需要更多的能量来维持，如年龄越小每分钟心跳、呼吸次数越多，需要的能量亦更多。下表是正常小儿每日每千克体重热能需要量。
为了保证小儿的生长发育，充分的热能供给是至关重要的。如果每日总热能供应不足，就会动用体内储存的碳水化合物、脂肪和蛋白质来产生热能，以维持机体的生理需要，其后果必然是小儿生长发育变慢甚至停滞，出现营养不良。如果热能供应过多，就会出现另外一个极端——肥胖。
巧克力是一种以可可豆为主要原料的含糖食品，加有油脂、牛奶、奶酪、糖等而制成，它的成分中糖占55%，脂肪占40%，而蛋白质仅为5%。虽然巧克力的热量很高，但由于蛋白质含量较低，对正在生长发育的婴幼儿来说是不适宜的，这是其一。其二，巧克力中含有可可豆碱、咖啡碱，多吃巧克力会使小儿大脑皮质处于过度兴奋状态，易产生哭闹、失眠、暴躁，同时对脑血管和心脏也有一定的影响。第三，巧克力香甜可口，儿童特别爱吃，常吃巧克力能造成食欲不振。第四，巧克力含有高热量，餐前多吃巧克力，供给了大量热量，饥饿感减弱，食欲会下降，进食减少，导致营养不良。鉴于上述原因，婴幼儿不宜多吃巧克力。
根据巧克力能量高的特点，我们可以在孩子需要补充大量热能时供给，如剧烈运动前，或参加劳动时，此时吃巧克力既可补足所需要的能量，又不影响食欲。目前双职工较多，早晨时间紧，吃早饭匆忙，如在早餐时加数块巧克力，可以补充孩子上午活动所需的能量。另外，如果孩子患病，需要补充高能量饮食时，也可以吃巧克力。