年龄越小，孩子长得越快，这是婴儿生长发育规律。由于长得快，就需要足够的营养供给。但是孩子的消化系统功能还不够完善，易患消化不良、腹泻等疾病，常常不能很好消化吸收食物，造成营养不良。在营养不良的早期，仅有生长减慢，不易引起家长们的注意，某些营养缺乏症，一旦时间过长或（和）过重，可引起不可逆转的损害，如能在短时间内及时治疗，智力尚可恢复。
定期健康体检，可以系统地了解小儿各个不同时期的生长发育情况，体重增长趋势，尽早发现一些症状不明显的疾病，使孩子及时得到治疗，以保证孩子健康成长。目前我国儿童保健系统管理程序规定：1岁以内每3个月检查一次，1岁到3岁每半年检查一次，4至6岁每年检查一次。孩子检查年（月）分别为3个月、6个月、9个月、12个月、18个月、24个月、30个月、3岁、4岁、5岁、6岁。