孕妇吸烟可影响胎儿发育，这一点在国内外已从多方面得到证实。有人对美国、加拿大和威尔士11.3万名新生儿的调查发现，21%～39%的低体重儿是由于孕妇吸烟所致。这种现象在医学上称为“胎儿烟草综合征”。
烟中的尼克酮可使孕妇的黄体酮分泌减少，影响子宫内膜的蜕膜反应，使孕卵着床障碍而导致流产，烟雾中的一氧化碳还可与母血中血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白，影响红细胞携带能力，使胎儿供氧减少，引起胎儿体重下降。烟中的氰化物能消耗母体中的维生素B12，可造成胎儿先天性心脏病，腭裂、痴呆、智力迟钝等。
母亲吸烟还影响孩子日后的健康。最近的一项调查结果表明，吸烟母亲的子女与非吸烟母亲的子女相比较，前者发生急性淋巴细胞白血病的危险性比后者高90%，发生淋巴瘤的危险性高230%。另外，只是孕妇的丈夫吸烟，而孕妇为被动吸烟者，其子女发生白血病、淋巴瘤和脑瘤的总危险性也比双亲均不吸烟的子女高20%。
吸烟或被动吸烟的孕妇所生的子女不仅生长发育差，智力、情感等方面也容易发生缺陷。不仅如此，吸烟还能抑制产妇泌乳，影响新生儿喂养。
吸烟不但影响腹中胎儿，对孕妇本身也是危险的。有资料表明，吸烟与妊娠高血压综合征、子痫、胎盘早期剥离等产科疾病的发生均有明显的相关性。
综上可知，吸烟对优生是非常不利的。孕妇及其家人都应戒烟。