引产包括中期和晚期引产两大类。妊娠3～6个月的引产叫中期引产，使妊娠终止。妊娠28周以后借助药物诱导的分娩方式为晚期引产。引产可使胎儿及早脱离不良环境，提高新生儿成活率。
中期引产主要用于治疗疾病或计划生育，如孕妇患有高血压、肾炎、结核等疾病，继续妊娠对母体不利，或计划外怀孕、未婚先孕等。
晚期引产主要应用于以下几种情况：
过期妊娠。超过预产期2周，B超提示胎盘功能不良，继续妊娠对胎儿不利。
妊娠高血压综合征。妊娠已达37周，无论治疗有效与否均应引产。妊娠未满37周，但经治疗病情无明显好转者也应引产。
妊娠合并心脏病、慢性肾炎、糖尿病、肿瘤。
胎膜早破，自动破膜24小时未临产。破膜距分娩时间越长，继发宫内感染的可能性就越大，羊水流尽时子宫紧裹胎体，可致产程延长。
羊水过多。尤其是急性羊水过多，腹部过度膨胀出现压迫症状，宜行人工破膜引产。
羊水过少。子宫紧裹胎体，胎体聚集，容易发生胎儿宫内窘迫和新生儿窒息。