在科学的道路上，不管是发达国家的科学家，还是相对较落后的国家的科学家，他们的研究工作都极大推动了人类科技的进步。为了奖励在基础科学方面取得杰出成就的发展中国家的科学家，人们在1985年设立了第三世界科学院基础科学奖，此奖主要设有物理、化学、数学、生物学和基础医学等5项奖，每年颁发一次。此外，还设有发展中国家青年科学家奖，此奖也是每年授奖一次，评定与颁奖工作由第三世界科学院负责。
第三世界科学院
第三世界科学院是在巴基斯坦著名科学家、诺贝尔物理奖获得者萨拉姆教授的倡议下，由第三世界科学家于1983年设立的。它的总部（秘书处）设在意大利的里雅斯特市国际理论物理中心。
第三世界科学院是一个非政治、非政府、非营利性质的科学组织，它的启动基金来源于加拿大国际发展组织资助的5万加拿大元和意大利政府资助的50万美元，提供经费的机构还包括科威特科学进步基金会、石油输出国组织国际开发基金会和意大利国家研究委员会等。
第三世界科学院致力于支持发展中国家开展科研活动，促进发展中国家科研人员和科研机构间的交流与合作；鼓励对第三世界存在的问题进行研究；推动第三世界基础科学和应用科学的发展。它的宗旨是：促进第三世界各国科学研究的发展，在科学研究的发展方向和重大科学项目方面进行国际合作与交流，使所有发展中国家科学家取得的重大研究成果得到应有的重视和承认。设立第三世界科学院奖就是实现它的宗旨和目标的一项重大措施。其他措施还包括通过拨款等方式，支持第三世界研究项目和科学基础设施；为第三世界图书馆提供书籍和期刊；支持第三世界国家组织召开的国际科学会议；举办讲座等科学论坛等等。
第三世界科学院“2003年基础科学奖”在北京颁发
第三世界科学院的成员由创始院士、准创始院士、院士、准院士、通讯院士、准通讯院士组成。其院士从第三世界国家和地区的著名科学家中选举产生，现有院士626名（截至2003年10月），来自77个国家和地区，其中10人是第三世界出生的诺贝尔奖获得者。我国有卢嘉锡、吴阶平、周光召等89位科学家当选为第三世界科学院院士。中国在1983年第三世界科学院一设立时，就加入了这一组织。
第三世界科学院院士大会通常每两年召开一次，1987年9月第三世界科学院在北京召开了第二次会议，世界50多个发达国家和发展中国家科学界的重要人士400多人参加了大会。在这次会上，对在科学研究方面取得突出成就的四位科学家颁发了第三世界科学奖。
中国人的荣耀
我国科学院院士、第三世界科学院院士陈创天，在1987年获得过第三世界科学院科学奖中的化学奖。
陈创天被认为是非线性光学晶体研究领域的国际权威，2002年，他所领导的研究组和合作者，在国际上首次实现了Nd：YV04激光的6倍频谐波光和Ti：Sapphire激光的4倍频和5倍频谐波光输出。此项研究成果先后获得1987年第三世界科学院化学奖，1990年美国激光工业技术成就奖，1999年度世界知识产权中国专利金奖。
1937年2月18日，陈创天出生在浙江省奉化的一个知识分子家庭。和所有水乡农家的孩子一样，陈创天的童年是“泡”在水里的，到小河里钓鱼是他们玩耍的“保留节目”。1956年，他以优异的成绩考取了北大物理系，经过6年的学习，1962年，他师从卢家锡，进入中国科学院福建物质结构研究所工作。
在中科院物质结构研究所，陈创天开始了常人难以理解的枯燥无味的生活。就是在这样的环境里，陈创天每天工作到深夜12点，一直到他60岁那年。在20世纪60年代末，陈创天用来计算的只有手摇计算机，夜深人静时，为了降低那台手摇计算机发出的声音，他给手摇计算机垫上棉垫，并把门窗关紧，以便不影响他人休息。夜以继日孜孜不倦的探索，陈创天和他的研究组及合作者一起，相继发现了一系列举世瞩目的非线性光学晶体。
陈创天为了扩大这些非线性光学晶体的应用和在国外的知名度，陈创天多次到外国著名实验室开展合作研究。由于BBO、LBO晶体的优异非线性光学性能，这两种晶体已在激光高技术产业中得到广泛应用，是目前具有工业应用价值的四个非线性光学晶体中的两个，并分别获得1987年度和1989年度美国十大最佳激光产品称号。2002年，在东京，他同东京大学的科研人员合作，通过连续几个不眠之夜，终于使用KBBF晶体的棱镜耦合技术，在国际上首次实现了Nd：YV04激光的6倍频谐波光和Ti：Sapphire激光的4倍频和5倍频谐波光输出，引起了国际同行的很大反响。
付出是艰辛的，结果也是令人欣慰的。陈创天的科研成就受到了世界的瞩目。在国际激光领域的几次大型会议上，他都应邀作了报告。这是中国人的荣耀，是中国科学家的荣耀！