书城童书诡秘深幽的古穴密道
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第24章 来列楚基耶洞穴看地球深处(美国新墨西哥州)

雷修古拉,有时也被译成列楚基耶,是联合国教科文组织评选的“全世界最美地下洞穴”。雷修古拉地处美国新墨西哥州,整个洞穴系统有五百米以上深,长一百九十三米,是世界第五大最长洞穴。洞内有让人为之绝倒的晶体结构,或者像小麦片一样的沉积岩。

洞穴传奇

位于美国新墨西哥洲的列楚基耶名字很拗口,这个命名也是有些来由的。1986年有人偶然在挖掘凿时穿了列楚基耶的顶棚入口,从此大批打批探险家从世界各地赶来,用生命为列楚基耶谱写地图。目前,已探明列楚基耶长达120英里,深埋地下1英里,其位置与地下通道都已经被标注在美国地图上,成为全世界最深最长的洞穴之一。

列楚基耶洞穴内遍布的天然“水晶雕塑”举世闻名,如一株株巨大的雪花般纯净洁白,每一处都如同一件珍贵稀少的艺术品。在这里,大自然的鬼斧神工体现得淋漓尽致。这些雕塑的成分为纯净的生石膏,透明晶莹,外观与常见的石英水晶类似,只不过非常脆弱,即使是轻微的碰撞和震动都有可能让他们破碎瓦解。也就是说,凭借人类现有的加工技术,根本无法制造出雷修古拉晶体雕塑。更令人惊叹的是,在现有洞穴通道的最末端,突然呈现出一个不可思议的球形空间,从穹顶上垂直吊着一盏高6米向四周伸展的巨大石膏雕塑,人们称这里为“水晶吊灯大厅”,它以一种终极景观的姿态征服了每一个达到的人。

成因揭秘

冰河洞穴是季节性冰雪融化或地热喷口产生裂缝和通道贯穿冰原的结果。由于它们是由冰构成的,因此,冰河洞穴特别不稳定,随时都有崩塌的可能,这是洞窟探勘者面临的最大挑战。最新的研究表明,雷修古拉的形成与一般洞穴大相径庭。它的开凿并非依靠水的侵蚀,而是依靠硫酸的缓慢腐蚀。原本的石灰岩(CaCO3)与硫酸(H2SO4)发生反应,最终析出石膏晶体。

探险者们进到更深处之后,发现了充满最奇特形状的地段,像这种长达5米的椎形构造,上面布满非常精美的水晶。楚基耶洞的这些石膏水晶让科学家们对这些洞穴的形成产生兴趣。他们发现,楚基耶洞的石灰岩事实上已经被硫酸腐蚀掉了,这些硫酸几乎溶解了数千米长的石灰岩。硫酸溶解石灰岩后留下了石膏,这是形成楚基耶洞奇妙构造的基础。其中离地面近两公里处的一个地方简直令人难以置信。枝形吊灯舞厅是最奇妙的发现,它的水晶石长达6米,它毫无疑问是世界上最奇妙的洞穴大厅。人们发现,极端生物依靠岩石本身生存。这种不需要太阳的能量而存在的生命的发现向我们显示出,我们的地下世界是非常复杂神秘的。

今日奇观

列楚基耶洞穴城堡之颠上伸出的方解石石柱高达15米高,在它面前人简直就是一个矮子。这个举世闻名的洞穴让全球无数洞窟探勘者慕名前来探测。在雷修古拉最为有名的是天然“水晶雕塑”,洞穴内随处可见,如一株株巨大的雪花随处林立,每一处都是一件罕见的艺术品。