北京市西山地区峡谷幽深，水清林茂，怪石嶙峋，风景如画，被人们戏称为小桂林，其中最为奇特的还是石佛洞。
洞穴传奇
因石灰岩受地下水溶蚀和侵蚀作用而形成的石佛洞有六层水平溶洞，第一层洞长327米；第二层洞长849米，有一条高达31米的垂直形管道洞穴与第一层洞穴相通；第三层洞长450米；第四层约60米；第五层大概500米；第六层的高度还在探测中。从第一层洞口到第六层洞底的深度约120米。近年来经过深入的实地查勘，石佛洞的各曾洞穴依次被发现，并证实在第六层之下为一地下河系，可能与相距4000米的“三英洞”同属一条地下河形成的洞穴系统。
石佛洞下有很多沉淀物，不但样式可爱，而且种类丰富多彩，一共有30多种，包括鹅管、石笋、石柱、石塔、钟乳石（各种形态均有）、石帘、石幔、石瀑布、边石坝、穴珠、钙板、钙膜、卷曲石、石花、石枝、晶花、石毛、石菊、石葡萄、石灯和石莲等，其中最为别具一格的是石花类、月奶石和石塔。
成因揭秘
石佛洞生存于古生界的奥陶系的石灰岩中。大概4亿年前，这里是一片汪洋大海，浅海中有很多厚层的碳酸岩类可溶性物质沉积下来并加以压实成为石灰岩。后来受地壳运动多次变迁，至7000万年前，华北地区发生了造山运动，北京西山因此上升成陆地。被抬升为陆地的石灰岩，在雨水和地下水的溶解和沉淀作用下，生成众多溶洞和洞内各种景物，石佛洞系统就是其中之一。
近几百万年前以来，北京地区地壳运动间歇性地震荡，当地壳上升时，雨水和地下水的流动就以垂直方向为主；当地壳相对稳定时，雨水和地下水的流动则以水平流动向河谷流出，因此在石灰岩中就留下了垂直的和水平的相互交错的洞穴系统。石佛洞不同层次的洞体空间有差异是因为地壳上升或稳定的幅度和时间有差别。
今日奇观
作为开放的旅游洞穴，石佛洞每年吸引着大量中外游客前来观赏。如果与相距4000米的三英洞相通，又可为首都增添一个游览胜地。三英洞主洞长1200米，支洞长400米，一共五层，洞内景色奇绝，堆积物千姿百态，晶莹剔透，闪闪发亮，熠熠生辉，光彩照人。三英洞若能相继开放，则将展示北京地下绝妙的“仙境”以及显示我国北方洞穴系统发育的特点。