英国伦敦大英博物馆里，存放着不少稀世珍宝，供人欣赏。
一天早晨，博物馆的工作人员沃特，正忙着打扫卫生。当他打开装有报警器的铁门时，发现柜中的中世纪皇冠上的一颗特大钻石不见了。他及时报告警察局，说明了情况。
不一会儿，警察局侦探奥兰弗来了。他和助手看了现场又检查了防盗装置，发现一切完好无损。检查到存放特大钻石的橱柜时，只见玻璃柜交接处，有个非常窄小的对位小孔，橱边上还有一根头发丝一样的细毛。这是破案的惟一线索，奥兰弗不由思索起来。
第二天奥兰弗对记者发布一条消息：“钻石盗窃犯已捉拿归案。”半个月过去了，人们把钻石盗窃案淡忘了。不久，奥兰弗又在报上登了一则启事：“我不慎将金表滑到九十层楼的下水道，谁能将表取出而不破坏建筑物，愿以重金酬谢。”
启事登出几天后，无人问津。一天傍晚，一位医生模样的中年人，来到奥兰弗家门前，自称有办法取出金表。奥兰弗问：“你用什么方法？”
中年人说：“我训练了一只老鼠，能按您的要求取出金表。”奥兰弗笑着说：“好吧，请跟我来！”
奥兰弗将这个人带到警察局，经过审讯，这人承认是他偷了钻石，并从他家搜出那特大钻石。原来，奥兰弗根据博物馆玻璃交接处的小孔和一根细毛，断定是有人训练小老鼠偷出钻石的，这才设下妙计，将窃贼引出来，并将他抓获。