糖尿病的并发症，包括急性并发症和慢性并发症两个方面，这是威胁糖尿病患者生命和健康的主要因素。
1.急性并发症
什么叫急性并发症呢？这种并发症就是来得特别快，来势汹汹，如果弄不好，人就死了，弄得好它就可能过去，过去以后不留痕迹，我们管这种并发症叫做急性并发症。急性并发症主要包括以下三种：酮症酸中毒、高渗综合征、乳酸性酸中毒。特别要提醒大家的是高渗综合征，这是为什么呢？因为高渗综合征虽然并不太多，但是特别容易被误诊。而且这种情况容易发生在老年人身上，他们可能不知道自己有糖尿病，也可能发病的时候就已昏迷，甚至偏瘫，说不出话来，往往会被医院误诊为脑血栓、脑梗塞。而脑梗塞跟脑血栓刚开始治疗的时候需要输葡萄糖，但是他的血糖本来就很高，已经很危险了，这时又给治错了，结果就会把人治死，所以要特别小心。
2.慢性并发症
现在，糖尿病患者得慢性并发症的几率越来越高。为了了解中国糖尿病患者患慢性并发症的情况，我们曾做过一个中国糖尿病慢性并发症的调查。先说慢性并发症都包括些什么？首先包括大血管并发症，像高血压、脑卒中、冠心病，还有糖尿病足（就是糖尿病烂脚）。其次包括微血管并发症，像眼底出血甚至失明；肾脏病变也是微血管并发症之一，它能够造成肾功能衰竭，必须透析、换肾，会给患者造成很大的痛苦，而且要花很多钱。还包括神经并发症，如感觉神经并发症，患者会觉得特别疼、肢体麻木，脚像踩棉花一样；运动神经并发症，如手垂腕，手抬不起来，没有力气，脚也有垂腕的情况，还有眼皮抬不起来的；自主神经病变，像出汗，一吃饭一身大汗，一说话一身大汗，血压忽高忽低，大便有时候干有时候稀，有时排便困难，男性有时阳痿。
中国糖尿病患者里面有31.9%的人有高血压，12.2%的人有脑血管疾病，15.9%的人有心血管疾病，患糖尿病足的人有5%，存在眼睛、肾脏病变的差不多各占1/3，神经病变的占60.3%。因此，中国的糖尿病慢性并发症可不是一个简单的问题，而且，中国现在的糖尿病治疗水平还比较低，所以患并发症的人还比较多。另外，还有很多人不知道糖尿病，也不知道糖尿病的危害，更没有采取正确的措施，所以导致了很多慢性并发症的出现。
按照上面我们提到的4000万糖尿病患者数来推算，中国糖尿病患者中就有1200万人患有高血压，500万人患有脑卒中，600万人患有冠心病，截肢的有16万人，双目失明的有45万人，患尿毒症的有50万人，所以这个问题确实很严重。