农夫在刚种完小麦的地里张了一张捕鸟网，抓住了一些来偷麦粒的鹤。在这些鹤之中，混杂着一只鹳鸟，鹳鸟的一条腿在网里被弄折了。
鹳鸟为了活命苦苦哀求农夫，“尊敬的农夫，请你千万不要杀我，就饶我一条命吧。我的伤应该引起你的怜悯之心，再说我不是鹤，我是一只鹳，一种品德优良的鸟。你可以打听打听，在鸟类中我是孝敬父母出了名的；你再看看我的羽毛，它们跟鹤的羽毛没有相同之处。”
哈哈大笑的农夫说：“这事情也许如你所说的一样，只是我只明白一个道理，我是把你和这些祸害人的鸟一起抓住的，你和它们在一起，就得受到惩罚。”
智者的话：
“近朱者赤，近墨者黑。”只要你交上了坏朋友，就很容易被他们带坏，就像原本品德优良的鹳鸟长期与鹤呆在一起，就会于不知不觉之中，加入到偷吃农夫麦子的行列。