催眠是离开日常生活进入非现实世界的一个过程。在催眠状态下进行想象是因为它确实能够对这个过程起到促进作用。
想象非现实世界能使催眠深化
催眠状态下本来就容易出现想象。而且，正因为出现了想象，才可以进行梦的诱导或使用年龄倒退方法。因此，为了进行催眠，需要事先使用想象法。
虽然在催眠状态下容易出现想象，但是情况也会因人而异。接到催眠师“你的眼前开着一朵花”的暗示，有的人的想象会细致到眼前清清楚楚地浮现出花瓣的颜色、形状、叶和茎的样子等细节。与此相对，有的人的想象可能只能达到看到一个有些像花的东西这种程度。但是也有的人的眼前会一片漆黑，什么也看不到。这些因每个人的催眠深度及想象力是否丰富而异。
对于想象力过于缺乏的人，首先可以使其从身边的东西开始想象。因为如果是平时习惯了的亲切的东西，想象也会比较容易出现。例如，让这个人想象平时睡觉的房间，或者是上班上学乘坐的公交车中的情景等。
能够想象身边的东西之后，接下来诱导其进行其他的想象。催眠师通常会让受试者想象自然风景。例如让受试者想象出大海、湖泊，或者原野、牧场等，并暗示受试者置身其中，处于一种舒服惬意的状态。这样利用想象将受试者带入非现实的世界，可以诱导其进入程度更深的催眠状态。
此外，在让受试者想象时，要根据受试者的感觉类型1做出想象暗示，具体如前所述。