多疑，是历代帝王的一个共同特征，而这一点又是古代用间的一个有效突破口。只要说某人暗怀怨恨、生有反心或密谋造反，帝王闻后无一不疑忌重重。越疑则越煞有其事，越煞有其事，就越容易借帝王之手除掉某人。所以说疑能生暗鬼。
春秋时，越国间谍伯喜否经常在吴王夫差面前搬弄是非，诬陷伍子胥，他说：“子胥为人刚暴，少恩，猜贼，其怨望恐为深祸也……常鞅鞅怨望，愿王早图之。”夫差听后说：“微子之言，吾亦疑之。”于是赐伍子胥佩剑令其自杀。
战国时，秦国间谍郭开对赵王说：“李牧、司马尚欲反。”赵王疑心顿生，从而萌发杀心，终于“使人微捕得李牧，斩之”。
楚汉相争时，陈平假意向项羽使者透露出范增与其有暗中联络的“蛛丝马迹”，使者返回后向项羽报告，多疑的项羽对范增便倍加防备，越观察越觉得范增像个内间，终于逼死了范增，失去了得力臂膀。
应该说“疑”并非全是坏事。从间谍角度讲，多疑是必备的条件之一。但必须“由疑辨真”，不可事事皆疑而又事事不辨。从帝王角度看：疑能败事，但运用得当有时也能成事。三国时，吴国孙权对突然而至、能说会道的隐蕃，一开始便存有一定的疑心，所以向掌管军政机密事务的胡综征询对隐蕃的看法。尽管一些部将盛赞隐蕃有：“王佐之才”，但是一向善于提拔使用年轻人的孙权始终没有将其调至身边，委以“王佐”之任，后来果然发现隐蕃是魏国派来的战略间谍。