战国“四公子”都是用间行谍的好手。他们豢养了“门下食客”，为其充当谋士和间谍。盂尝君的食客冯讠爰便为其主子制定了“狡兔三窟”的计谋：一是有巩固的根据地(薛地)；二是有势大权重的官职(国相)；三是有祖宗鬼神的保佑(宗庙)，从而使“盂尝君为相数十年，无纤介之祸”。间谍活动中的“狡兔三窟”之术，是指行间时须先设定几个计划方案，以备万一。
战国时，孟尝君凭借所养之间，使他处处逢凶化吉，行动自如。信陵君在国外、国内、家中都有许多间谍。像奕棋笑谈魏赵边境烽火，暗遣如姬窃取魏王虎符辞，都说明其在各处都布有间谍。
魏晋时，司马师曾“阴养死士三千，散在人间”，但并不随意动用他们。在诛杀曹爽时，司马师暗中下令调集刺客，刺客“一朝而集，竟莫知其所而来”，轻而易举地除掉了曹爽集团。
五代十六国时，赵匡胤为了消灭南唐，制定了一系列预定的反间计划：他利用南唐使者，施行反间计先杀掉了南唐猛将林仁肇；又针对南唐主李煜信佛，派遣了“小长老”和“江北名僧”分别前往金陵“宣讲佛法”，营造庙宇。当宋军大举渡江时，这些暗藏的间谍便积极策应，使宋军如履平地地渡过了被李煜视为“天险”的长江，一举攻灭南唐。
反间与用间一样，切忌以一计应万变。而应当预先制定相关的一系列计谋，以供发生不测事件时备用，或几计并间，可进可退，行动自如。明代揭暄在《兵经·智部》中有两段很精彩的论述：总之，预先准备、筹划多个可供选择的用间方案，并以周全谨慎为基础，就能巧妙地使用反间，这才算是做到了诡秘。他又说：“凡以计谋制敌，非一计可孤行，必其数计以辅助。以数计以辅助一计之不足，以千百计炼出几条良计，有此成熟之计谋，便可具各种制胜之方法。若仅一计，纵敌中计，亦属偶然。若一计之不成则立即出另一计，前一计尚未行而后一计已完备，如此，胜计一一相接，百计叠出，预谋无失策，纵然遇智将强敌，亦可立即予以制服。”