王进喜1923年出生在甘肃一个贫苦的农民家庭，由于家境贫寒，他小时候就尝遍各种苦难，讨饭、放牛、做苦工。在这样艰苦的条件下，王进喜练就了刚毅坚韧、倔强不屈的性格。
1950年，王进喜通过考试成为了新中国第一批石油钻井工人，此后，王进喜一直在钻井大队当钻工。他能吃苦又勤快，各种脏活累活都抢着干，深受工友们的好评。1956年4月29日，王进喜加入了中国共产党，从此在业务上更加严格要求自己，很快担任了贝乌五队的队长。在他的带领下，他们队在劳动竞赛中，创下了月进尺5009.2米的全国钻井最高纪录，让王进喜成为了全国石油钻井工人的楷模，被誉为“钻井闯将”，他的队伍也被授为“钢铁钻井队”。石油工业部还给他颁发了“钻井卫星”红旗。
1902年，东北松辽石油会战打响，全国各地的石油工人都去东北参加志愿。大家都恨不得立刻把中国“贫油落后”的帽子甩掉，每个人都慷慨激昂地投入工作。在到达的第一天，王进喜不问吃住，先问钻机井位和钻井记录。由于调校艰苦，钻机到了，没有吊车和拖拉机。看到这样的情况，王进喜发动工人们“没有条件也要创造条件”。在他的带领下，全队工人用撬杠撬、滚杠滚、大绳拉的方式，人拉肩扛地把钻机卸下火车，并且还搬到了井场。仅仅用了4天的时间，他们就把40多米的井架建好，在没有水的情况下，他们用脸盆一盆一盆地端，用水桶一桶一桶地挑，硬是用人力运输了50多吨的水打井，首创了五天零四个小时打通一口中深度井的记录。在第二口井搬家的时候，王进喜被砸伤了右腿，即使这样的情况，他都没有躺下休息，而是拄着拐杖继续工作。他知道，他是队长，钻井队不能没有他。在第二口井打通过程中出现了紧急情况：由于地层压力太大，700米的时候出现了井喷。看到这样的危急情况，王进喜忘记了自己腿部还带着伤，扔下拐杖带头跳进泥浆，用自己的身体进行搅拌，最终在大家的努力之下，井喷被制服了。王进喜也由此得到了一个“铁人”的称号。
1960年，王进喜的事迹传开，全国迅速掀起了“学铁人，做铁人，为会战立功”的热潮。受到了关注的王进喜并没有停止进步。认识到自己文化的不足，他决定刻苦学习，带领工人学习文化知识。他说：“识字对我来说就像搬山一样困难，我每认识一个字就像搬走一座山，我要翻山越岭去见毛主席。”他还经常到各个井场去巡查，调查研究，鼓励大家学习科学技术。在他的带领下，他们用自己的技术和实际经验改进了滑车和泥浆泵，提高了钻井速度，并且在质量上严格要求把关。
1964年，王进喜当选第三届人大代表。在大家的好评下，他谦虚地说：“我只是一个普通的石油工人，没有什么本事，就是为国家打了几口井。”他的谦虚和为人民服务的意识，得到了大家的一致好评。
1970年，王进喜因病住院，10月参加国庆典礼之后，他的病情恶化，最后不幸逝世，享年47岁。
王进喜的事迹，除了最典型的被大家熟知以外，还有许许多多例如建立帐篷小学、帮助钻工家庭等等的小事。从他的故事里面我们能看到，爱国并不一定是要做一件惊天动地的大事，而是要在我们生活的点点滴滴中无私地奉献，时刻心怀祖国。