IP是国际互联网协议（Internet Protocol）的简称，IP电话是按国际互联网协议规定的网络技术内容开通的电话业务，中文翻译为网络电话或互联网电话，它是利用国际互联网为语音传输的媒介，从而实现语音通信的一种全新的通信技术。由于其通信费用低廉（互联网每分钟通信费用人民币6分6厘，而普通电话的国际通信费每分钟需十几元人民币），所以也有人称之为网络电话、互联网电话、经济电话或者廉价电话，这些都是人们对IP电话的不同称谓。现在最广泛的叫法，也是比较科学的叫法是“IP电话”。
随着IP电话的普及，拨打IP电话也变得越来越方便。拨打国内长途和国际电话，客户只需输入“17951”（电信17909）、区位号加被叫号码即可一次拨号完成长途呼叫，不必输入账号、密码。拨打方式一次完成，即：17951（17909） 国际/国内长途字冠 国际/国内长途区号 电话号码。
IP电话是这样计算话费的：市话费或漫游通话费 IP长途话费。
A。国内IP长途电话：0.30元/分钟；
B。港、澳、台IP长途电话：1.50元/分钟；
C。国际IP长途电话：美国、加拿大、日本、韩国和澳大利亚2.40元/分钟；印度、巴基斯坦、越南、古巴、也门、朝鲜、孟加拉国、洪都拉斯、伊朗、叙利亚、马里、卡塔尔、贝宁、蒙古、肯尼亚、卢旺达4.60元/分钟；其他国家和地区3.60元/分钟。
为了计算方便，我们假设以9分钟为一个通话时长，来做一个比较，看看一般固定电话拨打国内、国际长途与IP电话的话费有多大的差别。
国内长途话费：
0.07元/每6秒钟，9分钟的电话费：0.07×9×60/6=6.30元
IP电话话费：
市话费或漫游通话费 IP长途话费
市话收费标准：首次3分钟0.2元，以后每分钟0.10元。
9分钟IP电话的费用=0.2 0.1×6 0.3×9=3.50元
9分钟节约的电话费=6.30-3.50=2.80元。
如果打一个9分钟的美国长途费用差别会是多少呢？
使用固定电话拨打美国长途，9分钟的话费：
0.8×9×60/6=72.00元
使用IP电话拨打美国长途，9分钟的话费：
市话费或漫游通话费 IP长途话费
9分钟美国IP电话的费用=0.2 0.1×6 4.6×9=42.20元
9分钟节约的话费=72.00-42.20=29.80元
采用不同的网络，一个打往美国的长途9分钟就能相差29.80元，相差实在太悬殊了，对一个经常拨打长途的人来说，拨打IP电话将能节约很多的费用。
以上数据仅供参考，详细情况请以当地中国移动、中国电信、中国联通营业厅客户服务电话的最新公告为准。