熟肉类食物在冰箱中的储存时间不应该超过4天。冰箱保存食物的常用冷藏温度是4至8度，在这种环境下，绝大多数的细菌生长速度虽然会放慢，但也有一些细菌是嗜冷的，如耶尔森菌、李斯特氏菌等在这种温度下反而能迅速增长繁殖。如果人们吃了感染了这类细菌的食品，就会引起肠道疾病。
冰箱的冷冻箱里，温度一般在零下18度左右。在这种温度下，一般细菌都会被抑制或杀死，所以在这里面存放食品具有更好的保鲜作用。但冷冻并不等于能完全杀菌，仍有些抗冻能力较强的细菌会存活下来。所以，从另一个角度来说，冰箱如果不经常消毒，反而会成为一些细菌的温床。
所以，任何食品在冰箱里的贮藏柜里都不要存放时间太长，最好做到随买随吃。因为贮存时间过长，既影响食品的鲜美，又易产生异味。还有一些水果，如香蕉、苹果等，如果放久了也容易变质，一旦变质就会散发出一种对人体有害的气体。冰箱冷冻柜里的食品也不要存放过长，存放时间过长会失去食品的营养，味道、材质都会发生变化。