预防糖尿病只是我们的第一道防线；当这道防线被突破后，我们还有第二道防线，预防糖尿病并发症；还有第三道防线，降低糖尿病慢性并发症引起的残废和早亡。慢性并发症与急性并发症不同，发生和进展较为缓慢，但发展到一定阶段，就难以逆转。也就是说，糖尿病慢性并发症不会一下子发生，得上后也别指望一下子就治好。糖尿病患者容易得的慢性并发症有三种：第一种是大血管并发症，指脑血管、心血管和其他大血管，特别是下肢血管的病变。糖尿病大血管病变可能发生在糖尿病诊断之前，甚至患上糖尿病之前，所以要早防早治。第二种是微血管并发症，主要包括肾脏病变和眼底病变。其实人的全身都有微血管，一般认为，大血管病变及神经病变的基础也还是大血管和神经上的微血管病变。但因肾脏病变我们容易查出，眼底病变我们能够直接看见，所以通常临床上所说的微血管并发症主要是指肾脏和眼底病变。第三种则是神经病变，包括负责感官的感觉神经，支配身体活动的运动神经，以及司理内脏、血管和内分泌功能的植物神经的病变等等。预防和治疗糖尿病各种并发症的原则基本相同，那就是“驾好五套车，做好四件事”。也就是说，通过糖尿病教育和心理治疗、饮食治疗、运动治疗、药物治疗以及糖尿病监测等综合治疗，使糖尿病病人的血糖、血压、血脂、血液黏稠度控制到满意范围，以避免或延缓糖尿病慢性并发症的发生或发展。
糖尿病慢性并发症能否预防？答案是肯定的，糖尿病慢性并发症可以预防。预防糖尿病并发症关键有两条：首先就是及早发现糖尿病，特别是发病隐蔽的2型糖尿病，有发生糖尿病的蛛丝马迹也不要放过，而且定期进行有关糖尿病的体格检查，以期尽早发现糖尿病，不要等到糖尿病已发病多年，全身并发症时再来看病，那时并发症逆转的机会就可能大大减少，甚至丧失殆尽了。另外就是发现糖尿病后不要紧张焦虑，但要认真对待，正确处理。这里尤其重要的是要把血糖控制在基本满意的水平，当然血压、血脂和血液黏稠度的处理也十分重要，只要正确处理糖尿病，使血糖、血压、血脂和血液黏稠度长期控制在满意的水平，就可以达到延缓或者预防糖尿病并发症的目的。
对糖尿病慢性并发症也应该是“一反对，二不怕”，也就是说最好不得糖尿病慢性并发症，万一得上了，也不必紧张焦虑，如果治疗得当、及时，可以延缓、制止甚至逆转糖尿病慢性并发症的发生和发展；而延缓、制止、逆转糖尿病慢性并发症发生和发展的最佳方法，就是有效地控制好糖尿病的方方面面。