被羁押在彭城楚军大营中的吕雉，此刻正经历着难以忍受的煎熬，那些日子，她总是能听到楚军庆祝胜利的欢呼声：某某城邑被攻克，某某将领又归附了项王，某某战役杀了汉军多少人……
吕雉每天都在小心翼翼地揣摩着这些通过楚军得到的消息，希望通过这些消息，能了解到丈夫的真实情况，她总是替丈夫揪着心，更担心不知下落的一对儿女。
可是，汉营那边没有一点消息，更不见刘邦派使者来洽谈人质的问题，丈夫好像早就把被羁押在楚营的吕雉忘在脑后了。
幸好还有审食其陪伴在她的身边，这个与她患难与共的男人，总是那么耐心地照料她，宽慰她，命运之神早已把他们这对苦命的男女牢牢地拴在了一起。
吕雉虽然身陷楚营，但她凭着女人天生的敏感，好像已经嗅出了刘邦身边女人的味道，凭着她对丈夫的了解，猜也能猜出，风流成性的刘邦之所以对自己的死活一直不闻不问，身边一定有了新宠。想到这里，吕雉就好像万箭钻心一样的难受。
终于有一天，审食其带来了一个好消息：汉王已经占领了荥阳。荥阳依山傍水，是关东通向关中的咽喉要塞，汉军一旦占据了荥阳，就可以遏止败势，有了进行战略反攻的资本。
过了一段时间，又得到楚军的传闻：英布已经归附汉王，彭越也归附汉王了，韩信连打了几个大胜仗，霸王准备很快进攻荥阳。
此时，楚汉之争已进入第三个年头，荥阳对峙，也进入了白热化阶段。智将韩信在北方战场上的神出鬼没，让项羽疲于奔命；英布归附，使楚汉力量的天平出现了新的倾斜；而彭越在后方的夹击，又使楚军首尾不能相顾。但是，这些都没有动摇项羽攻打荥阳的决心。
在荥阳西北十五里的敖山，北临汴水，南连广武，这座山在秦始皇时代是军队储粮的仓库，山底被凿空成一个个洞窟，可储存大量粮食，故名“敖仓”。
陈胜、吴广起义之后，敖仓已经空了，但它却有着极大的军事作用。这座粮仓运用起来，荥阳广武的长期坚守就有了可靠的物资保障。
当时韩信是在刘邦彭城兵败的消息刚一传出，就立即派兵占据这个扼制败势的关键之地的。此时楚军攻不下荥阳，就分段截断了汉军从敖仓向荥阳补给的交通线，同时加强对荥阳的攻击，使汉军付出了惨重的代价。
这时张良主张放弃荥阳，退守关中。
这一次撤离荥阳，刘邦的谋士陈平用了“李代桃僵”之计，让酷似刘邦的纪信假扮汉王，出城投降，吸引楚军的注意力，让刘邦撤出包围圈。
陈平让两千多妇女换上汉兵的军装，半夜鱼贯出城，楚军发现后，忙列队进击，此时，一辆王车在侍卫和宫女的簇拥下，缓缓驶出城门，城头上汉军高喊：“食尽，汉王降！”
楚国将士非常兴奋，他们都想看看汉王衔璧求降的样子，结果刘邦本人却带数十骑从，从荥阳西门化装出逃。
项羽赶来，在荥阳城外准备受降，当他发现来投降的刘邦是一个冒牌货时，气得暴跳如雷，在荥阳城外，把假扮刘邦的纪信给活活烧死了。
被羁押在彭城楚军行营里的吕雉，听说汉王投降的消息之后十分焦虑，后来她才知道，荥阳城破，但刘邦已逃得不知去向。
不久，成皋也被项羽攻下，汉军又一次在正面战场上吃了楚军的大亏。
广武在荥阳和成皋之间，因为是个高岭地，通称作广武山。楚营在广武东麓，称为楚寨，而在对面——广武西麓，就是汉军的营寨，号称汉城。楚寨汉城之间隔着一条南北走向、深达六十多丈的深涧，名为“鸿沟”，有一天，她和太公夫妇、刘肥一起被从彭城军营带到了广武前线。
楚寨前的高台上放置着一块大案板，兵士们把太公剥去衣裳，赤裸着捆绑在案板上，案板旁放置一架大鼎，薪火已经架了起来。
项羽派人朝对面的汉城大声喊话：“汉王听着，快快下来决一死战，否则，就把你的父亲给烹了！把你的妻子也杀死！”
没想到，刘邦在对面城墙上大声回应：“我和项羽当年同时受命于楚怀王，约为兄弟，我的父亲不也就是你项羽的父亲吗？如果你一定要把咱俩的父亲烹了，希望能分一杯肉汤给我！至于我的妻子嘛，你要杀就杀，悉听尊便！”
刘邦的这番话可把项羽气坏了，他下令当着汉军之面立刻烹杀太公，项伯急忙拉住项羽说：“天下事尚未可知，而且争夺天下的人不会只顾及亲人家室，杀了刘老汉对我们没有任何好处，反而会招来坏名声。”
目睹了刚刚发生的这一幕，吕雉的心碎了，她对丈夫最后的一点幻想，也彻底破灭了。