刘邦与太子刘盈的感情一般，而且又对戚夫人和她的儿子如意十分偏爱，所以很想把刘盈废掉，立如意为太子，但是吕雉自然不会坐以待毙，她也积极谋划，不让自己的儿子被废。最后，戚夫人的儿子如意被封为赵王，到了自己的封地。之后，刘邦向樊哙痛下杀手。
刘邦通过儒生叔孙通的一系列仪式，从而彻底树立了皇帝的威严，在朝廷上再也不会有人敢于拍着他的肩膀跟他说话了。刘邦一高兴，就让太子拜叔孙通为老师，从此，叔孙通就成了太子太傅。
但是，由于刘邦长年在外征战，儿子刘盈与父亲聚少离多，所以刘邦对这个儿子的感情很淡漠，而且还经常对别人说：“这个孩子太不像我了！”
他喜欢戚氏生的儿子如意，加上戚氏经常在枕边吹风，刘邦动了废太子刘盈、改立如意为太子的念头。
有一次，刘邦提出了这个意见，作为太子太傅的叔孙通态度非常激烈地说：“皇帝如果打算废嫡立少，首先把我脖子的血洒到地上！”
太子太傅在朝中的地位很高，刘邦见太子太傅急了，就马上开玩笑地说：“我是逗你玩儿的！”可是，叔孙通仍然不依不饶地说：“太子是天下的根本，是国家的根本，根本一动摇，整个国家就动摇，你怎么能够拿国家的安危来开玩笑？”
叔孙通的这番谏词，反映了朝中大臣们的普遍倾向，因为大臣们重视制度，立嫡、立长是一个传统的制度，因为叔孙通是儒生，从儒家的传统来看，国家立一个年长的国君，是国家维护稳定的基础。一般对于帝王之家来说，选谁做太子，朝臣无权干涉，但是，一旦选定了太子之后，就不能轻易废，除非他有大恶，否则，如果轻易地废太子，就可能会动摇国家的稳定，所以，朝臣们维护的不仅仅是太子刘盈，而是维护这个制度。
但是，最后的裁判权还在刘邦的手上，无论是群臣，还是吕后，谁都不能阻拦刘邦的决定。当时的吕后深知在废立问题上的巨大利害，一旦立了刘如意做太子，那就意味着刘盈彻底失去了皇帝之位，将来，自己这个皇太后也当不成了，废太子等于把吕后彻底打人冷宫，所以，她对这个事特别看重。
她非常恐惧，既怕儿子失去帝位，更怕自己失去后位，然而，她毕竟是一个有丰富斗争经验的女人，秦朝的监狱、楚国的军营，她都经历过了，她用自己的巨大牺牲换来了丈夫的江山，但是，这一切却让戚氏这个小贱人给搅乱了。
吕后的心里一直愤愤不平，但她为了顾全大局，一直采取隐忍的态度，因为她知道，自己如果仅仅靠女人的本能去夺回丈夫的心，几乎是不可能的。
但是，让自己的儿子成为太子，这是吕后的底线，如今，戚夫人和刘邦合起伙来欺负她，不断地挑战她的底线。吕后的容忍也是有限度的，她不能继续忍受下去了，她与丈夫、戚夫人之间的矛盾，终于在“立储”这个敏感的问题上爆发。
虽然在吕雉生刘盈之前，刘邦已经有了一个儿子刘肥，但刘肥毕竟不是刘邦的正妻所生，说不好听的，应该是私生子，而吕后是刘邦明媒正娶的妻子，刘盈是刘邦的嫡子，在开国的时候，刘邦立刘盈为太子。
但是，立完太子之后，刘邦总是对这个儿子不满意，认为刘盈的性格软弱仁慈，太不像自己了，在诸多儿子中，他最喜欢的儿子当数戚氏生的如意。刘邦因为喜欢戚夫人，所以爱屋及乌，也动了把如意扶上太子位的念头。
有一天，刘邦再次把废太子之事提出来，让大家讨论，还不等太子的老师发难，御史周昌在朝堂之上一点不给刘邦面子，大声为刘盈辩护。
说起这个周昌，也是刘邦的老乡，周昌原来的职务是泗水卒史，在刘邦起兵之后跟随刘邦，在刘邦人关破秦时，担任中尉，后升至御史大夫，封汾阴侯。
我们说过，周昌为人正直，敢于直言。他虽然口吃，说起话来很费劲，但是，朝廷当中，敢于当面顶撞刘邦的人，恐怕只有他了。
他虽然口吃，但是态度强硬，他向刘邦提出劝谏说：“臣口不能言，然臣期期知其不可，陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”因为周昌口吃，在说上述话时，把本不需重叠的“期”字说成了“期期”，而成语“期期艾艾”也典出于此。刘邦听了，忍不住大笑起来，这场剑拔弩张的风波，就这样在笑声中平息了。
吕后给周昌下跪，表达对他的感激。但是，吕后心里比任何人都清楚，虽然有大臣的支持，刘邦暂时把废立太子的事情搁置，但是，刘邦并没有彻底打消废了刘盈的念头。
当年，在逃难的途中，刘邦为了自己逃命，曾经多次把自己的亲骨肉踹下马车，如果不是夏侯婴拼命相救，刘盈肯定活不到今天。
因为在童年的记忆中有过这样一段父亲的阴影，刘盈见到父亲的时候始终害怕，在刘邦的面前唯唯诺诺，这也加重了刘邦对他的不满。
吕后知道，在刘邦和刘盈这对父子之间，有一道比楚河汉界更难以逾越的鸿沟，现在，刘邦贵为一国天子，他心里也知道，刘盈的心里对自己有着很深的怨恨。与其把皇位传给一个对自己不满的儿子，不如立一个自己喜欢的孩子来继承皇位。如果戚夫人的儿子当上了皇帝的继承人，将来，刘邦百年之后，戚夫人自然母以子贵，成为大汉朝当然的国母，到那时，吕后这么多年来凭资历熬出来的皇后的名分，将一文不值。
如果说儿子将来能当上皇帝，做母亲的还有一点盼头，如果儿子被褫夺了太子的名分，吕后就什么都剩不下了，这是吕雉不能容忍触及的底线。
吕雉毕竟是一个智力超凡的女性，这个时候，她知道，如果凭着“一哭二闹三上吊”的村妇把戏，一定奈何不了本来就是流氓成性的刘邦。为了自己的将来，她得想办法打消刘邦废太子的念头。