这个时候，刘邦对内面临着国家财政状况紧张的窘迫，对外还要提防诸侯王造反，就在刘邦焦头烂额的时候，吕后也看到了形势的严峻性。从一开始，她就认为这些功臣将来一定会尾大不掉，成为汉朝江山最大的潜在威胁，她同刘邦一样，为平息这场争功风波殚精竭虑，显示出了卓越的政治才能。
吕后要做的事，就是帮刘邦树立皇帝的威严，吕后对刘邦说：“当皇帝要有当皇帝的尊严，为人臣的人要有为人臣的礼节，像你们这么不分彼此，成何体统？”
刘邦认为吕后说得有道理，恰恰这时，那位不久前投奔他的博士叔孙通来建言，要求制定朝会礼仪，使君臣之间有规可循。刘邦很高兴地接待了他。刘邦这人平素最看不起的就是儒生，但是叔孙通这一回可真是刘邦要瞌睡，他给送来了枕头。
这个叔孙通原来在秦朝的时候，也在朝廷里工作。后来，感觉秦二世的职场太黑暗了，就从朝廷逃跑，回到老家鲁国。
不久，鲁地为项梁所占领，他就投靠了项梁。项梁死后改从楚怀王，怀王被项羽徙湖南时，他感觉跟随义帝没什么出路，又开始跟着项羽混。刘邦攻人彭城后，叔孙通改换门庭，又做了汉王博士。
他知道刘邦看不起儒生，不敢穿儒服，也不敢戴儒冠，怕的是刘邦往他帽子里撒尿。
叔孙通天天穿着一身短衣，跟在刘邦的身边，刘邦见他能随机应变，能看懂老板的心思，所以很欣赏他。
刘邦立国之后，那些功臣们跟刘邦拍拍打打、不分尊卑上下的问题，叔孙通也看在眼里，他知道刘邦不会容忍这种情况继续下去。
然后，他回到老家鲁国，在那里征召了三十个宿儒，回到长安以后，关起门来，研究礼仪制度。
刘邦当皇帝之后，与臣僚虽然有了君臣的名分，但还没有严格的君臣礼仪，那些大臣平常也跟他没大没小惯了，论功行赏的时候，这些人就在殿上饮酒争功，喝醉了就大喊大叫，幸亏叔孙通及时地帮刘邦解决了一个让他难堪的问题，有了一套礼仪来管束这些人，刘邦才真正地找到了当皇帝的感觉。
十月初一，叔孙通策划的这套礼仪正式启动，黎明时分，文武百官和各路诸侯已聚集在长乐宫大殿外，由宫里的传达官（谒者）依照事先安排好的位置，依序引入殿门，传达官传呼一声“趋”，大家分东西两列排好，东列是功臣、列侯、诸将军，西列是以丞相为首的文官。
庭中数百名郎中和中郎全副武装，执戟在手，从殿门到主殿，分队排列，旗帜鲜明，气氛肃穆。接下来，是皇帝的辇车出房，自内而外，百官垂手恭候，待皇帝升殿人座之后，再由礼官引导诸侯、群臣，依次序逐一奉贺，这肃穆庄严的礼仪，让每一个人都感到了震惊和敬畏。
朝礼已毕，接下来是宴会。按照新的朝仪规定，再也不准像以前那样昂首直人，大呼小叫，跟皇帝不分大小，入座之后要拜伏抑首，不得以目光与皇帝平视。
然后按照尊卑次序，依次向皇帝敬酒。而且规定，每人饮酒不得超过九杯。如有不合礼法者，会当场被监席之官喝令退出。
刘邦那班臣下通过这样一次规模宏大的仪式，他们也认识到，刘邦再也不是昔日的汉王，跟刘邦不分大小、大呼小叫的日子从此一去不复返了。
刘邦毕竟还是一个出身草莽的草根皇帝，别说是群臣，就连他自己也没有想象过这样的大场面，他对吕后说：“到了今天我才知道，这当皇帝的滋味真是太好了！”
他一高兴，就赏了叔孙通黄金五百斤，而且封了他一个太常——也就是国家典礼总署署长的官职，叔孙通趁机为他的弟子们请命，说制定朝仪也有他们的一份功劳，刘邦就将所有的儒生都封为郎官。
叔孙通把所得的五百斤黄金统统分给诸位儒生，又告诉他们皇帝赐官的消息，儒生们欢呼雀跃，都认为叔孙通是当朝的圣人。