这个泗水亭长刘季在刘家兄弟当中排行老四，按照“伯仲叔季”的排序，他就叫刘季了，而“刘邦”这个名字是他当了皇帝才叫起来的，取“定国安邦”之意。
刘邦虽然是无名之辈，却生了一副贵相，《史记·高祖本纪》说刘邦“为人隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子”。
当时的刘邦只是一个小小的泗水亭长，职务相当于现在的派出所所长，而且年龄已经四十三岁了，身边还有一个非婚生的儿子，这个孩子叫刘肥，是刘邦与他过去的情人曹氏所生。
吕雉一过门就要给人当后娘，这样的日子对于吕雉来说是很不好过的，婚后一年，吕雉生下女儿，也就是后来的鲁元公主。在刘邦四十六岁的时候，吕雉生了一个儿子，这个孩子就是后来的汉惠帝刘盈。
史书记载，吕雉嫁到刘家以后，带着两个孩子去种田，来了个老先生，向吕雉讨水喝。
吕雉不但给他水喝，还给他东西吃，这个老先生很高兴，吃饱喝足了，就开始给吕雉相面，他说：
“夫人可是个贵人之相。”
吕雉非常相信看相，赶快把儿子刘盈拉过来，叫这个老人看，老人就又说了句话：“夫人的贵相，是来自你的儿子，你儿子也是贵相。”
然后，再拉着她的女儿来看，老人说：“您的女儿也是贵相，将来也是贵不可及啊！”
那时候，吕雉就像所有的农妇一样，操持家务，田间耕作，用汗水和辛劳来维持一家人的温饱。真的不知道什么时候，命运才肯兑付给她那个贵不可及的未来。
吕雉在刘邦不得志的时候委身下嫁，这一对夫妻原本应该恩恩爱爱地过小日子，怎奈刘邦本来不是一个本分的人，又偏偏让他生在乱世，一个倒霉的事件彻底影响了他的人生轨迹。
当时刘邦的主要工作是押送役徒去骊山服劳役，而服劳役的人几乎都是有去无回。所以，很多役徒都在押送的路上纷纷逃跑，而大秦的律法又是那么的不通情理，只要有人逃跑，负责押送的责任人难辞其咎。
刘邦的工作是一个苦差，还没等走到骊山，人都跑了一半，刘邦心里很清楚，就算自己把这剩下的一半役徒押送到骊山，自己也是罪责难逃，索性不如顺水推舟，走到丰西山泽之中，他解开了所有人的绳索，放这些人去逃命。
刘邦的举动感动了役徒中的一部分人，这些人坚决地留下来，追随刘邦一起造反。
一天晚上，大家走在山路上，遇见一条大白蛇挡住了去路，那些人吓得不敢走了，刘邦抽出宝剑把白蛇给杀死了，这就是刘邦“斩白蛇起义”的传说。
第二天有人说，在刘邦斩白蛇的地方，有一老妇人哭着说，有人杀了她的儿子，她的儿子原是白帝之子，变成白蛇挡住赤帝儿子的路，被赤帝的儿子杀了。说这个事的正是吕雉的哥哥吕泽，他这样说的用意非常明显，就是要为刘邦造势，有了这个传说之后，很多人死心塌地地追随刘邦。
如果用现实主义的眼光来审视这段历史，说刘邦“斩蟒起义”，实在是一种过分的溢美之词，以刘邦当时的处境，最接近真实的一种情况，就是刘邦带领一些人隐藏在深山之中，藏在秦军永远都找不到的地方“躲猫猫”。
在吕雉生下一儿一女之后，她的生活发生了巨大的改变，刘邦毅然踏上了反抗秦朝的起义之路，吕雉心甘情愿地承担起照顾家庭的重担，在家照顾孩子，赡养老人。
作为妻子，吕雉在丈夫人生最低谷的时候，给刘邦带来最有力的支持，那时候，吕雉每天都要到山里去给刘邦送饭，据说，不管刘邦藏在什么地方，吕雉都能够准确地找到刘邦藏身之所。
别人都感到很奇怪，而吕雉却说，凡是刘邦藏身的地方，天上都有祥云围绕……这一说法无疑帮了刘邦的大忙，很多人以为刘邦是“真龙天子”，所以死心塌地地追随在刘邦左右。
现在，我们身处科学进步的今天，再来回头审视当年通过吕雉之口传播到坊间的这条消息，自然不难发现其中的蹊跷，如果刘邦的头上真的有祥云围绕，为什么别人没有看到祥云，而看到祥云的只有吕雉一人？
如果刘邦的头上并没有什么所谓的“云气”，那么吕雉又是如何准确地找到刘邦的藏身之所？也许，这就是吕雉的过人之处，她不愧是被父亲誉为“贵不可及”的智慧女性，因为她懂得如何巧妙地帮助丈夫渡过难关，夯实他的政治基础。
至于她是如何找到刘邦的藏身之地，这个问题非常简单，因为在夫妻之间，可以有一些不为外人所知的约定，只要刘邦在路上留下一些暗号，就可以让妻子轻松地找到自己的藏身之处。虽然这个说法在史料中毫无佐证，但笔者以为，这个大胆的假设，也许是最接近事实的一种解释。