2009年，在中国汽车工业的发展历史中，有两组数据格外引起人们的关注。
一个是2009年中国汽车产销量突破1300万辆大关，中国成为全球最大的汽车市场；二是2009年末，北京机动车保有量确定突破400万辆，占全国汽车保有总量7000万辆的5.71%，这意味着在不到一年的时间里，京城的机动车新增了50万辆。
北京机动车保有量突破100万辆用时48年，100～200万辆用时6年半，200～300万辆用时3年9个月，300～400万辆仅用时两年7个月，而北京汽车上牌量以每天1000多辆的水平在上升。
与汽车保有量猛然增加相伴的是塞车问题，虽然北京道路不断增加，历时11年的建设，总长达187.6公里，六环已经于2009年9月全线贯通，但北京道路的建设仍然没有赶上汽车增长的速度，首都仍是名符其实“首堵”。
不只北京，上海、广州、深圳等世界所有大城市都面临着同样的难题，基本上谁都无法避免。在不断增加的汽车和新修公路的赛跑中，获胜方往往是前者。
城市交通的肠梗阻主要源于私家车的猛增，比较极端的例子是阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯，其道路网络的88%为小汽车所占用，公共交通只占有了6%，布宜诺斯艾利斯的交通拥堵也全球闻名。
汽车给人们生活带来极大的便利，扩大了人们的活动空间，但交通拥堵犹如人身上的毒瘤，消耗了宝贵的石油资源，导致交通延误、车速降低、时间损失、同时也排出大量的废气，城市环境恶化，影响人们的工作效率和身体健康。
人们也在想尽各种办法努力解决城市交通的拥堵问题，经过多年的摸爬滚打，在吸取众多教训的情况下，从目前世界各大城市所产生的效果来看，似乎有一些成功的案例。
首先是大力发展公共交通。这里的模范是巴西的库里蒂巴市，库里蒂巴市的公交系统是世界上高效、方便、舒适、先进的公交系统，被誉为“路面地铁” (SurfaCeSubway)。
由于完善的交通系统，尽管库里蒂巴市有50万辆私人小汽车，但有28%的人不用自己的私人小汽车而选择公共交通。
在东方明珠——香港，铁路(含地下铁路)、有轨电车、巴士(公共汽车)、小巴(小公共汽车)、的士(出租汽车)和渡轮等公共交通工具井然有序地来往于香港的各个角落，载客量超过1000万人次，有效地解决了堵车的问题。
解决交通拥堵的另外一个办法则是收取交通拥堵费，这方面成功的实践者则是英国伦敦。2003年2月，伦敦开始征收交通拥堵费。在拥堵收费一年后，伦敦拥挤收费区内的交通状况改善明显，进入收费区和收费区内交通流量分别下降了18%和15%，收费区内通行时间减少了三成。
同时，伦敦交通公司共有6800万英镑的进账，这些钱将用来改善市政交通设施，增加市政项目投入。
在治理城市拥堵问题上，新加坡也做得不错。除了地铁每日的载客量100万人次外，出租车每日的载客量也将近100万人次，而新加坡的出租车仅有1.8万辆，可以说，出租车在新加坡扮演着几乎和地铁同样重要的角色。
从其他城市汽车发展经验来看，为了应对北京日益增长的汽车，似乎必须祭出一招杀手锏，限制每年的汽车上牌量，而有消息称北京市正在对限制汽车总量进行讨论，拟每年发放10万辆汽车牌照，但在中国将汽车业作为支柱产业时，似乎还不愿意痛下这一杀手。
治理交通拥堵似乎需要多头并进，很难做到一招吃遍天下。有的城市采取了牌照尾号限行的方式，在没有其他措施配合的情况下，可能情况会更糟。如墨西哥城及圣保罗市，小车数反而增加了，许多人购买了牌照尾号不同的第二辆甚至第三辆小汽车，进一步增加了拥堵。
预计到2020年，中国汽车保有量将达到1.5亿辆，除了巨大的石油消耗外，将给各大城市的交通系统带来严峻的考验。
一方面是大力发展汽车工业，经济增长最终只有从人们所享受的物质生产体现出来，一方面又是石油资源的紧缺，交通堵塞，这个结很难解开。
在拥堵的交通面前，道德的力量似乎是微不足道的。
每年的9月22日是世界无车日。但在实践的过程中，“无车日”更像一场秀，路上车辆并不见减少。2009年深圳“无车日”，市民纷纷抱怨华强北6条道路禁行致使道路拥挤加剧，“无车日”当天全市共发生1500宗交通事故，与往日持平。
“无车日”最后变成一些空洞的口号，很难落到实处，只是给政府官员多一次“秀”的机会。
与倡导“无车日”相比，中国的限塑令似乎更彻底、更成功一些。
为节约资源，保护生态环境，商务部制定了《商品零售场所塑料购物袋有偿使用管理办法》，并于2008年6月1日实施。
当人们在2009年6月1日 “限塑令”实施一周年之际进行盘点时，人们对自己的环保意识感觉到惊讶，仅在“限塑令”实施的一年里，全国超市零售行业塑料袋使用率平均下降近七成，塑料袋消耗减少近400亿个，这项措施每年可节约石油240～300万吨。
从总量上来看，300万吨的上限与中国每年将近4亿多吨的石油消费量相比，并不算太多，但只要多推行几个类似的政策，所节约的总量是相当可观的。一条30万吨的巨型油轮，仅因为“限塑令”就可以少往来中东十趟。
在超市中，我们发现很多消费者并不是为了节约小小的一两毛钱，而主要大家已经将节约资源视为一种习惯，每个人都为少购买一个塑料袋而节约一滴石油而自豪。
从“限塑令”的成功实施来看，并不是人们有意与节俭作对，经过数十年的宣传，很多环保意识已经植入了我们的内心，政府要做的除了口头上的宣传，更重要的是尊重人们的生活习惯，给更多人带来方便。
以上面的汽车为例，交通整治得好的，都是公共交通比较发达的地方，人们在这样的情况下可以摆脱汽车的束缚，出门就是地铁、轻轨等，谁还愿意和钱过不去，为了摆谱而花上数倍的时间开车去目的地呢？
最近几年，自来水调价也是一个深受关注的问题。按政府的本意，是希望通过上涨以达到人们节约用水的目的。中国本来就是一个水资源非常缺乏的国家，众多城市面临着缺水的窘境，合理利用水资源才可能使城市有持续的发展。
如果水价上调，这样将逼迫我们养成更为良好的生活习惯，从实践来看，只有增加人们的使用成本，才更能促进水资源的节约，真正做到一水多用。
但在最后的水价听证会上，却只听到政府发出的一个生硬的声音——涨价，背后没有太多的铺垫和解释，人们难以有真切的紧迫感，而有些政府却包藏有私心，想将自来水开辟为一个新的财源，这样也实在难以推动水价的改革。
显然，不仅仅是交通，还包括能源、水资源等政府都有许多的工作要做，在应对资源及环境问题时，政府仍将发挥主导的作用。