还有的人会这样问：到底什么东西才会让儿童产生特殊的兴趣，让他能在复杂的环境和无数的事物中选择出自己喜欢的？
事实上，并没有什么外部的因素和其他的一些动力，让儿童形成詹姆士说的这种特殊的兴趣。
儿童生下来的时候是什么都不懂的，但是会随着自己的成长，开始独立地向前发展。
儿童在敏感时期是有一定的理性的，并且提供了动力和能量。这种理性具有强大的创造力，并且会随着吸收的印象越多而更加自然地发展起来。
特殊兴趣最初的能量和力量都是由这种理性提供的，外界的各种印象会变得井然有序，这些印象是服务理性的。儿童根据主观的冲动所选择的印象也会对理性有一些帮助。
在某种意义上，儿童会如饥似渴地接收外界的印象，对自己感兴趣的印象更是贪婪吸收。比如，自然环境中很多事物都会让儿童产生极大的好奇心，光、色彩和声音等，很容易引起儿童的注意力。在获得满足的时候，儿童的心情也会变得非常愉快。
但不得不注意的一点是，这种自发运动的理性，就算是处于初级阶段，也仍然是一种内在的现象。
这就说明儿童的心理状态是非常奇妙的，值得我们去深入挖掘和研究，并且为儿童的心理发展提供帮助。
理性是人类所特有并且与生俱来的一种奇妙品质，儿童从什么都不懂到慢慢地发展这种理性，甚至是在儿童还不能控制驾驭自己手脚的时候，他就已经沿着这条理性的道路开始发展了。
也许用个例子能更直接地说明问题，在这里说一个特别有趣的例子。有一个一个月的婴儿，从来没有离开过他出生的这个房间。
一天，保姆抱着婴儿走出了这个房间，恰巧碰见了婴儿的父亲和住在这栋房子里的叔叔。两个人的年纪身高体形都差不多。这个婴儿瞪大了眼睛，显得非常害怕。
婴儿的父亲了解我们的工作，也知道婴儿恐惧是有一定的原因的，就希望我们能帮忙让婴儿消除恐惧感。
我们做了一定的分析后，让婴儿的父亲和叔叔分别站在婴儿的左边和右边，让保姆抱着婴儿站着，这样两个人就都在婴儿的视线范围内了。
果然不出所料，婴儿转过头来看着父亲，看了好一会儿后，就咯咯地笑了起来。不过没多久，他突然又变得非常忧郁。他突然地把头转向了站在另一边的叔叔。盯着叔叔看了好一会儿后，也对着叔叔咯咯笑了起来。
婴儿就这样来回左右地转动自己的头，脸上的表情一会儿开心一会儿忧郁。过了好一会儿，这个小婴儿才明白了原来是两个人。
其实之前这个婴儿从来没有同时看见父亲和叔叔，他只是分别见过。他们都曾经和他一起玩过，在不同的场合和时间里抱过他，轻声细语地对着他说话。
这个婴儿到现在才认识到，原来这栋房子里除了母亲、保姆和其他女人，还有其他人。但是他从来没有同时看到过两个男人，在婴儿的脑海里，他认为只有一个男人。当他第一次看到两个男人在一起的时候，就会突然觉得不理解，有恐惧感也是很自然的。
婴儿在和周围环境接触的过程中，会对周围的人有模糊的印象。所以婴儿认出了其中的一个男人。但是当另一个男人出现在他的视线范围内的时候，他才认识到自己一开始就想错了。
当他同时看到两个人的时候，婴儿的大脑就会努力地去辨别。虽然婴儿只有一个月大，也能看出他的理性在发展着。
如果婴儿的父亲和叔叔不知道婴儿有心理生活，不知道儿童必须通过外界印象让自己的心理得到进步，就无法给孩子提供必要的帮助。
我们再举一个例子，是一个稍微大一点的儿童。有一个六个月大的儿童坐在地板上玩枕头，枕头上有花朵和儿童的图案。
这个儿童开始用自己的手轻轻地抚摸着靠垫上的花朵，而且用鼻子闻闻花香。后来看到可爱的儿童，又开始亲吻他。照顾他的保姆不懂这方面的知识，也没有受过专门的训练。
保姆看见儿童亲吻靠垫非常高兴，就认为让儿童亲吻其他的东西，他也会同样开心。于是，保姆就找了各种各样的玩具让儿童去亲吻。可是结果并不是保姆想的那样，儿童的心理此刻已经被保姆搞得凌乱了。
因为孩子亲吻枕头的过程就是一个对上面图案的记忆过程，孩子利用选择图案和自己原有的记忆对思想进行重新组织。这时候儿童在以一种安静、快乐、欣赏的状态构建自己的内在。
但是，在孩子为这种内心的和谐努力、快乐地探索自己感兴趣的东西时，却被成年人破坏了。而成年人却对儿童的心理一无所知，也对自己的错误的行为更是一无所知。
当儿童的专注被成年人突然打断时，或者成年人企图让儿童分散注意力的时候，儿童心理的构建就会受到阻碍。
在孩子专注做事时，成年人喜欢摸摸儿童的头，拉着他的手亲吻他或者让他睡觉，这些行为并没有考虑到儿童的心理状态和内心需求。成年人对于这部分知识的欠缺导致错误的行为，就会压抑儿童思想的成长和发展。
从别的方面来说，儿童对这种清晰印象的记忆是绝对必要的。因为只有记住这些清晰的印象，儿童才能在大脑里对这些印象进行感知并且区分。长此以往，慢慢地积累，儿童的智力才会慢慢地发展。
曾经有一位儿童营养专家做了一个非常有意思的实验。这位专家自己开了一个小门诊，他通过大量的实验，有了这样的结论：在给儿童提供饮食时，必须考虑不同儿童之间的差异。同一种食物，有的儿童吃是对他有好处的，而另一个儿童吃就有可能对他的健康不利。
同时，他也得出了另一个结论：儿童在特定的年龄阶段，有一种适合所有儿童的东西，那就是母乳。他的这一主张对还不到六个月的儿童来说很有效，对六个月以上的儿童却没有多大效果。
这对于人们来说仍然是一个理解不了的事情。因为在通常情况下，给还不到六个月的儿童喂饭确实是特别麻烦的一件事，而给六个月以上的儿童喂饭却显得容易得多。
由于家庭条件差，很多母亲不能够提供足够的母乳给孩子。因此，就去请教这位教授，希望教授能够给出一些建议。教授为此开了一个小门诊，指导这些母亲喂养孩子。
但是这些家庭条件差的孩子，却跟住在诊所里的其他孩子不一样，六个月后，他们没有出现营养失调的状况。
教授为此进行了反复的观察和思考后，终于有了结果。教授认为，住在诊所里六个月以上的孩子并不是无缘无故出现这种情况的，这背后肯定有心理的因素。换句话说，就是因为儿童的心理状况不佳身体才会生病。
针对这个状况，教授不再让那些儿童每天只在诊所的院子里散步，而是把他们带到以前从来没去过的地方，让他们接触更多新鲜事物，这样过了一段时间后，孩子都恢复了正常。
大量的资料和以往的经验都表明，儿童对于周围环境的清晰印象会在不到一岁的时候就形成，而且这种印象会被保存，见到图片的时候，儿童会自然地就认识。
但有一点是不得不说明的，就是儿童一旦对感兴趣的事物形成了印象并且记住了之后，他们就会很快地对这种事物失去兴趣。
第一年的时候，儿童对靓丽的颜色和漂亮的东西爱不释手。但是到了第二年，儿童对这些漂亮东西的兴趣就会减少许多，见到它们的时候也就不像以前那么高兴了。
这时候，儿童感兴趣的往往是我们平常不会注意的小东西。也可以说，他们感兴趣的东西基本上都是不起眼、我们都不会感觉到的小玩意儿。
我头一次发现儿童的这种敏感性是在一个差不多15个月大的小女孩身上。一次偶然的机会，我听见这个小女孩在花园里大声地笑，这令我非常惊讶，因为这对于儿童来说是不常见的。
我看见小女孩坐在砖块上，带着一副憧憬的神态在看着什么。在小女孩附近，有一个种满了葵花的花坛，葵花在阳光的照射下娇艳无比。
奇怪的是，这个小女孩并没有盯着这些花朵看，而是用眼睛盯着地面。我很不理解小女孩的奇怪行为，同时又被她专注的眼神打动了。
我朝着小女孩的方向慢慢地走，仔细观察砖块，丝毫看不出有什么奇特的东西。
当我正纳闷的时候，这个小女孩郑重地对我说：“快看，那里有个东西在动。”顺着她手指的方向，我看见了一个小得几乎看不见的昆虫。昆虫的颜色和砖块差不多，此刻，它正在砖块上移动着。显然，小女孩对这个微小的会跑的虫子产生了极大的兴趣。
还有一个和这个小女孩年龄差不多的小男孩，也因为一件相似的事情给我留下了深刻的印象。小男孩的妈妈给孩子收集了许多五颜六色的明信片，孩子也很喜欢玩。
有一次我去他们家，小男孩拿出明信片给我看，并且用自己的小手指着卡片对我说：“叭——叭。”意思就是“汽车”。我觉得他是想让我看卡片上的汽车。
孩子手里有一大堆卡片，每张卡片上都有美丽的图案。他的妈妈收集这些图片，既是为了让孩子玩得开心，也是让孩子在不知不觉中学到一些知识。
有的卡片上有蜜蜂、狮子、长颈鹿、猴子、猫、马和绵羊等各种动物，有的卡片上有房子、动物和人等漂亮的图案。
不过，让我非常奇怪的是，在各种各样的图案中，我怎么找就是看不见汽车。于是我对这个小男孩说：“我没有看见汽车啊。”这个小男孩看了我一会儿，开始在一堆卡片中翻找。
最后他拿着其中的一张对我说：“快看，汽车在这呢。”说完，脸上还洋溢着无法比拟的愉悦。我认真地看了看卡片上的图案。
在这张卡片的中间，是一只猎犬，旁边是一个肩上扛着枪的猎人。而在图片的角落里，有一座小屋和一条曲折的小路，小路上有一个黑点儿。
小男孩用手指着黑点儿说：“叭——叭。”尽管那个黑点儿那么小，几乎看不到，但那的确是一辆汽车。
这辆车画得太小了，如果不仔细观察，就很难发现。然而，我想到，正是因为它小，所以才引起了小男孩的注意。
这个时候我想，或许孩子没有注意到卡片上漂亮的图案，于是我挑出了一张上面有长颈鹿图案的卡片给小男孩看，并说：“快看，长长的脖颈。”
小男孩就看了一眼，立刻面无表情地说：“长颈鹿。”孩子的表现让我没有勇气继续说下去。
根据上面的例子，我们认为，在孩子一岁左右的时候，儿童的智力发展会受到大自然的引导和帮助。这种引导会让孩子真正地获得知识。
下面我们再说一个例子。有一个20个月大的小男孩，我给他看一本成年人看的书——《新约全书》。这本书的封面非常漂亮，里面有古斯塔夫·多雷画的插图。
我让这个孩子看了一幅耶稣让小孩到他身边去的画，并解释说：“这个小孩在耶稣的怀里，其他的小孩也把头靠着耶稣，这说明大家都仰视他、爱戴他。”
可是，我看得出来，小男孩并不感兴趣。突然，他开始扭动起来，好像在向我抗议。
我想翻书，再找找其他图片给小男孩看。
突然，小男孩开口说道：“看！他在睡觉。”
我很不理解小男孩为什么突然冒出这么一句话，就问他：“谁在睡觉？”
小男孩回答说：“耶稣，快看，他在睡觉。”他让我把书翻回到刚才看过的那页，让我自己再看一遍。
我重新看了这幅画，画上的耶稣正低头看着儿童，眼睑下垂，真像是在睡觉。
我当时认识到了，原来这个孩子被一点不起眼的东西给吸引了，而这些东西是成年人根本不会注意到的。
我继续讲解着图片，并停留在一幅《主显圣容》的图画上。我说：“看，耶稣就要升天了，周围的人很害怕。你看，这个小男孩在转动眼睛，这个妇女伸出了自己的双臂。”
我意识到，我可能选错了图画，因为我的这些讲解对小男孩没有丝毫吸引力。
小男孩只是轻轻地咕哝了一声，似乎在示意我继续往下翻，在他的脸上，我看不到一点兴趣和兴奋。
我继续往下翻书，这时，我看到小男孩抓起了挂在脖子上的兔子饰物，叫了声：“小兔子！”
我以为，他被自己的小饰物吸引了，但他又示意我往回翻书。
我照做了，发现在《主显圣容》这幅画的一侧，确实有一只小兔子。这么多人看过这幅画，有多少人注意到有只小兔子呢？
很明显，儿童与成年人具有截然不同的视角，这并不只是程度或者大小的差距。
成年人给孩子看的东西基本上都是我们平日里司空见惯的东西，就像是这些东西以前儿童从来没见过一样。
成年人都认为，只有漂亮的东西，美丽的风景，亮丽的颜色和震耳的声音才会让儿童敏感。所以大多数人都会用这些东西去逗儿童，企图让儿童对它们感兴趣。
我们平时也注意到了，儿童会被歌声、钟声、风中的彩旗、灯光所吸引。但这些东西所产生的吸引力都是外在的，而且都是一瞬间的。当短暂的吸引力过去以后，儿童的注意力就会被大量地分散，这样对于儿童来说是没有什么好处的。
这些现象和我们平时的行为方式也可以做一下对比。假如我们正在看一本充满趣味的书，突然听到外面传来响亮的乐队演奏，我们就会放下书，跑到窗前去看看外面究竟发生了什么事情。
生活中我们看到某个人这样做的时候，我们很难判断，这个人是不是很容易被响亮的声音吸引。然而，儿童这样做的时候，我们就会立刻得出结论。
这样来说，外界的东西可以强烈地刺激到儿童，也会自然地吸引儿童的注意力。但这只是一种每个人都会有的平常现象，和儿童的内心世界没有多少必然的联系。
对于儿童发展起绝对作用的还是儿童的心理状态。儿童的精神世界是奇妙的，他们的心理也是独特的，就像儿童会全神贯注地观察那些毫不起眼的事物一样。
但是，当儿童被吸引并目不转睛地盯着一个微小的东西看时，这个东西并不会在他的脑海里留下什么深刻的印象，那只是儿童对于那个物体的一种感情的流露。