四川峨眉山有两种自然奇观：一是“佛光”，白天可见；二是“神灯”，又名“佛灯”、“圣灯”，晚上可见。
“神灯”奇观，古已有之，如何形成，尚无定论。有人认为这是因为周围的磷物质比较丰富。一方面地下有磷矿；另一方面山上植物含磷元素多，这些磷物质经过白天太阳照射加热，晚上便会自燃，“鬼火”就是这样形成的。但调查表明，峨眉山周围磷含量并不高。
还有人认为，这是由于山中萤火虫特别多，而且长得比较大，因此晚上发光比较明显。可别的山为什么没有？
另一种比较新奇的说法是峨眉山有千年积雪，晶莹透明，晚上借月光反射成光，但“神光”似乎并不只是在月夜才有。
那“神灯”到底是如何形成的呢？
20世纪40年代末期，许钦文在仔细考察后以确凿证据揭开了这一千古之谜：据说，一天黄昏时候，许钦文登上峨眉山顶，碰巧那天“神灯”出现了。只见随着夜色越来越暗，无数灯光从山下出现，由暗到亮，由小到大，慢慢升腾，渐渐移向山顶。随着它的移动，许钦文用望远镜仔细看去，整个光亮的区域呈秋海棠叶形状，而且是整体移动，并非各个光亮独自移动，就像一群人晚上提着灯一齐出发似的。更奇特的是每个光亮的形状也不变，原来是三角形的始终是三角形，原来是正方形的也始终是正方形，这更增添了“神灯”的神秘色彩。
许钦文在观察后认为，这些灯的运动过程是有一定规律的，肯定是某种东西反射而成。果然不出所料，第二早晨一看，昨晚“神灯”光亮的区域内都是水田。而且当时正值春末夏初，田内积水一片，原来所谓的“神灯”，正是天上星星的倒影。又遇“神灯”之夜，他和朋友一对照，北斗星、扁担星都在其中。
无巧不成书，“神灯”奇观又在庐山重现。我国著名气象学家竺可桢在考察庐山后也是不解，便把“神灯”作为庐山“三大谜题”之一提出来，诚邀广大科学工作者一起研究。庐山中国云雾气象研究所把“神灯”作为一个课题研究多年，仍未能揭穿。
1981年，一位海军航空兵老飞行员得知这一消息，主动写信给中国云雾气象研究所，以自己亲身体验说明所谓的“神灯”不过是“天上的星星反射在云层上的一种现象”罢了。
原来，在乌黑的夜晚，有时云层湿度大，水分子多，像一面镜子。星星通过这面“镜子”反射在人的眼睛里也就像灯光在飘忽不定。云层高低不平，灯光也就错落有致。但随着时间的推移，也就整体移动。这与峨眉山唯一不同的是那里的“镜子”是水田，这里的“镜子”是云层。由此证明奇观虽奇，“神灯”不神。科学的眼睛能洞察一切奥秘。