明朝的一条鞭法，客观上起到了均平赋役，减轻了农民负担，提高其生产积极性，推动社会经济发展作用。一条鞭法上承唐代两税法，下启清代雍正帝的摊丁入亩，是封建赋税制度的一大变革。清朝推行摊丁入亩制使无地农民在法律上不再纳税，赋役不均的现象有所缓和，对中国人口增长和社会经济的发展有重要意义。
明中叶以来，土地兼并严重，吏治愈加腐败，在这种情况下，清丈田亩、均平税粮就成为理财安民的首要课题。张居正改革，先由军事、政治着手，进而又向经济方面推广。他通过清丈田亩，改革赋役制度，推行一条鞭法等措施，缓和了社会矛盾，挽救了财政危机，使濒于崩溃的明王朝获得了短暂的复苏和繁荣。清初的赋役制度沿袭明朝，但此时旧的赋税制度不适应商品经济发展的需要，朝廷也开始着手整顿赋役制度。
一条鞭法
万历九年（1581年），张居正下令在全国推行一条鞭法。首先，赋役合并、化繁为简。通计各省、府、州、县田赋和徭役的总量以及土贡、方物等项征派，归之一总，统一征收，故称为一条鞭法。其次，差役合并、役归于地。明代的差役征派有三种：按户征派的叫做里甲，按丁征派的叫做均徭，临时征派叫做杂泛。从征派形式来说，又有役差（直接服役）和银差（输银代役）的区分。一条鞭法规定，所有的徭役（里甲、均徭、杂泛）全部折成银两缴纳，取消了扰民极大的役差征派；将银差程度不同地摊入地亩，按亩征收。第三，田赋征银、官收官解。除国家必需的漕粮缴纳实物外，其余部分折成银两缴纳，改民收民解为官收官解，把银两全交官府，由政府开支，用于购粮或雇役等。
封建国家加重对土地的征派，豪强地主千方百计地逃避这种征派，把户丁银转入土地摊派，也就由农民一边转移到了地主方面。国家放松对于劳动力的直接控制，则为工商业的发展提供了方便条件。一般工商者并不占有土地或很少占有土地，从而也就摆脱了繁重的征派。一条鞭法推行以后，商业资本向土地投资的现象大大减少，即或有余资亦不多置田产。一条鞭法关于赋役折银缴纳的规定，既是商品经济发展的反映，反过来又进一步促进了商品经济的发展，同时它还正式肯定了白银在赋役征收中的法定地位。
一条鞭法的推行，顺应了历史潮流，有利于生产力的发展，是中国赋役制度史上的一次重大改革。张居正死后，一条鞭法只在河南、山东、陕西等地继续推行，其他地区未彻底实施。
摊丁入亩
清初，随着商品经济的发展，租佃关系的普遍化，土地买卖的加速，人口数量的激增及流民反抗的加剧，国家越来越难以束缚农民于固定的土地之上，直接向农民征收丁役银更加困难，旧的标准很难维持下去。为适应封建经济的发展和政治需要，清廷对赋税制度进行了改革。
康熙五十年（1711年）， 康熙帝先进行小幅度改革，固定人丁数，以后“滋生人丁，永不加赋”。雍正帝继位后实行改革，将人丁税摊入地亩，按地亩之多少，定纳税之数目，地多者多纳，地少者少纳，无地者不纳，是谓“摊丁入亩”。
摊丁入亩制度是中国封建社会后期赋役制度的一次重要改革，在一定程度上废除了汉唐以来的人头税，农民对封建国家的人身依附关系进一步松弛，按田亩纳税使无地农民在法律上不再纳税，赋役不均的现象有所缓和，有利于社会生产的发展和社会安定，对中国人口增长和社会经济的发展有重要意义。
延伸阅读
辩证看待摊丁入亩
雍正朝的摊丁入亩政策被称为“良法美政，归于大同而无业贫民永”，因而作为清朝统治者标榜自己的恩政载入史册。摊丁入亩一举取消了人头税，有利于贫民而不利于地主，是中国赋税史上的一项重大改革。从封建社会的角度看，这一切缓和了社会矛盾，加强了封建统治，促进经济发展和人民生活的轻微改善，具有一定的积极意义。从社会发展的总趋势看，摊丁入亩政策有明显的局限性，它没有消除反而加强了封建土地所有制，没有也不可能消除社会中的阶级矛盾。从根本上讲，它维护的仍是统治阶级的利益——长久统治，牢固统治的利益，它使封建统治更加牢固。