南宋《橘录》是世界上最早的一部有关柑橘的专著，叙述了柑橘的分类、品种名称和性状、柑橘的栽培技术，第一次将柑橘类果树区分为柑、橘和橙三大类，述说了橘的种治、始栽、培植、去病、浇灌、采摘、收藏、制治和入药等各项技术环节，有着非常实际的参考价值。
柑橘类果树原产中国，有悠久的栽培历史。从先秦的《禹贡》到以后的许多文献都陆续有记载。到了宋代，人们不但培育出许多柑橘品种，而且积累了丰富的种植经验，栽培技术日趋完善，需要人们加以总结，以便提高。另一方面，宋代的科学技术空前发达，园艺学和古典植物学一样，引人注目地涌现了许多植物谱录，韩彦直的《橘录》就是在这样的历史背景下出现的。
《橘录》是一部具有较高园艺学价值的著作，分上、中、下三卷，并有作者“自序”一篇。卷上、卷中叙述柑橘的分类、品种名称和性状，主要记载了当时温州一带的柑橘品种，依据果实的差异来区分出柑橘有不同的品种或种，分为柑、橘、橙三类，其中柑有8种，橘分14种，橙分5种。卷下阐说柑橘的栽培技术。在形态描述方面，作者重点突出对果实的描述，包括大小、形状；果皮的色泽、香气、厚薄；果瓣的数目、味道和种子的多寡；果实成熟期早迟、种植适应地区等。从作者对柑橘等果树的描述可以看出，韩彦直注意到柑橘类果实的品质与生长环境有密切关系，同时还认为人工嫁接是造成这类果树种类繁多的原因。
《橘录》反映出中国久已种植的柑橘栽培技术水平是相当高的。在栽培技术部分，分别述说种治、始栽、培植、去病、浇灌、采摘、收藏、制治和入药等各项技术环节，都有实际参考价值。此外，《桔录》还详明地记述了一套柑橘果树的栽培管理和果实收藏方法，可称为历代有关这方面经验的总结。在种植方面，作者指出把柑橘种植在离江海10里左右旁近肥沃“涂泥”的地方，果实大而且品质好；在管理方面，书中提出了一系列开沟排水、锄草、施肥、填泥等措施，保证果树生长良好；在防治病虫害方面，书中明确指出柑橘所受的危害主要有两种，一种由藓（真菌）引起；一种由蠹（虫）引起，前者通过刮除病源茵、除去多余的枝叶以增进果林的通光透气性，即可取得良好的效果，后者可以设法将虫钩出，然后用木钉将洞填死以达到治除的目的；在果实采摘方面，韩彦直指出要用小剪刀在平蒂的地方剪断，轻放筐中，细心保护；收采、贮藏都要摒开酒气；在贮藏的过程中，要勤于检查，十日一翻，有烂的及时检出。这些做法，也都为后人遵循。同时，以朱栾为砧木的柑橘嫁接技术，在历史上也属首次记载，且至今仍在应用。有些技术经验如关于土壤、地势的选择是第一次见于此书记载。
《桔录》是世界上最早的一部柑橘专著，后来还被译成各种文字传到国外。美国植物学家里德在其《植物学简史》一书中，认为韩彦直记述的果树整枝、虫害和真菌寄生的控制以及果实的收获、贮藏技术是非常先进的。
延伸阅读
韩彦直
韩彦直（1131～1194？），字子温，绥德（今陕西绥德）人。韩彦直出身将门，父亲韩世忠是南宋抗金名将。受家庭的影响，少年时的韩彦直就具有强烈的忠君报国思想。他聪明能干富有才华，绍兴十八年（1148）考中进士，随后在京城和地方上担任过各种官职。韩彦直为人正直，办事公正廉明。在他的建议下，对靖康以来的爱国人士进行了表彰。他还设法帮助追回被人霸占的原属岳飞的财产，并清算了一些以前参与诬陷岳飞的坏人的罪行。韩彦直在科学方面的贡献主要是他写于淳熙五年（1178）的《录》，这是他在著名的柑
产地温州任知州时写的。