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第21章 丹青

苏武是汉朝杜陵(今陕西长安县东南)人,字子卿,在汉武帝时,奉命以中郎将的身份出使匈奴。由于匈奴的单于(匈奴君主的称号)背信弃义,竟把苏武扣押起来。并多次威逼利诱,让苏武投降,遭到苏武的严辞拒绝。

为迫使苏武投降,单于先是派汉朝的降将卫律去劝降,结果卫律被苏武痛骂了一番。单于见苏武坚贞不屈,于是对他进行残酷迫害,把他囚禁在一个很深的地窖里,断绝了他的饮食。当时天正寒冷,苏武又冷又饿。在饿得实在支撑不住的时候,只好用地上的雪和毡子上的毡毛来充饥,这样坚持活着。

单于看苏武没有被折磨死,觉得很是惊奇,又把他流放到极寒冷的北海(现俄罗斯贝加尔湖一带)。这北海荒无人烟,苏武只好挖掘一些死鼠来充饥。就这样,他也绝不投降。

匈奴实在没有办法,就让他在冰天雪地里牧羊。苏武每天带着汉朝皇帝赐给他的符节,忍受着难以想象的艰苦,孤独地放牧着。尽管是在又冷又荒僻的野地里,但苏武的心里却时时想着祖国,时时激励自己:坚持到底,维护着汉朝的尊严!

后来,汉昭帝即位,朝廷对匈奴采取和亲政策,即双方友好,结为婚姻国家,这样双方的关系才得到缓和。

在这形势下,汉昭帝向匈奴提出放回苏武的要求,匈奴也只好答应了。

这时在匈奴还有一位汉朝的将军李陵。他是汉朝名将李广的孙子,作战勇猛,善于骑射。在汉武帝时曾担任过骑都尉的官职。有一次,匈奴入侵边境,李陵主动请战。他带了5000人马出征,结果陷入重围。虽然经过激战,但是寡不敌众,最后失败,李陵被迫投降。

汉武帝听说投降的消息后十分生气,一气之下,将李陵的老母和妻儿一家全都诛杀,连为李陵辩解的大臣也受到了严惩。这样,李陵就一直没法回国了。

李陵和苏武早就相识,当他听说苏武要被释放,即将归国时,就专门去为苏武饯行。在酒宴上,李陵十分感慨地对苏武说:“今足下归国,扬名于匈奴,功显于汉室,虽古竹帛所载,丹青所画,何以过子卿!”这话的意思是:“您今天回国,在匈奴有名声,对国家有功劳,即使过去史书上所记的,图画上所画的,谁能超过您呢!”他对苏武是非常羡慕,又非常崇敬。

“丹青”本来是两种可以制颜色的矿石。“丹”是丹砂,呈红色;“青”指雘(huò)青,呈青色。自李陵说“丹青所画”以后,它的意义就引申开来,变成了泛指绘画用的颜色,进而用它指绘画。如:丹青手(指画师),丹青妙笔,擅长丹青等。