中医养生学认为，饮食当与不当对人体性功能有重要影响。如古人云：“嗜食醇酒厚味，酿生湿热，流注下焦，扰动精室，则遗精；嗜食辛肥甘，损伤脾胃，运化失常，湿热下注，致阳事不举。”这里所说的遗精、阳事不举，均是饮食不当所产生的性功能障碍，所以，为了保护性功能的正常，一定要注意饮食的宜忌。
1.能使性功能下降的饮食
第一是肥甘厚昧之饮食：这是因为肥腻之物，易伤脾胃；而脾胃运化失常，可导致精气不足，精亏血少，体虚气弱，可致性欲减退。此外，过食油腻，脾胃运化艰难，酿生湿热，能流注下焦，扰动精室可引起遗精、早泄；若流注宗筋则生阳痿。说明肥甘厚味之品不可多食，否则影响性功能。日本学者发现，大豆和豆制品、章鱼、鳗鱼、泥鳅、鳝鱼含有大量生成精子的物质——精氨酸，对增强生产精子的能力有效。
第二是太咸的饮食：因为咸味先入肾，适度的咸味养肾，但食咸太多则伤肾，而人体性功能的强弱与肾密切相关。因此，在饮食上宜清淡，多吃一些富有营养、补肾益精的清淡食品，如植物油、蔬菜、豆类、粗粮、肝脏、禽蛋、鱼类、花生、芝麻等，这对延年益寿、避免性功能衰退有积极意义。
第三是寒凉的饮食：因为寒凉食品，令肾阳不足、肾阳虚衰、命门大衰，可致精少阴冷、性功能衰退。祖国医学认为：“性凉，多食损元阳、损房事。”现在已发现，菱角、茭白、海松子、兔肉、猫肉、猪脑、羊脑、水獭肉、粗棉籽油等，对性功能不利，常吃能出现性功能减退或精子减少、阳痿等。如对猪脑，《本草从新》说：“损男子阳道。”又如水獭肉，《日华本草》里说：“消男子阳气，不宜多食。”《随患居饮食谱》里也说：“多食消男子阳气。”因此，对以上所说食物，有性功能障碍的人，应该禁食；即使性功能正常的也不宜食之太多。
第四是偏食：因为偏食可导致某些营养物质的缺乏，使。肾精不足，而男子精子缺乏可导致不育。现代研究发现，精子的含锌量高达0.2%，若平时不喜欢吃含锌丰富的食物，机体含锌量不足，可导致性功能下降，甚至不育。肉类、鱼类、动物内脏含较多的胆固醇，可使体内雄性激素水平升高，有利于精子量增加，但一些人怕胆固醇升高易发冠心病，故不敢吃这些食物，从而导致性功能减退。
2.能使性功能加强的饮食
海参：性温，味甘咸，功能补肾养血，常用于肾虚所致的遗精、阳痿、小便频数等症。对于性功能低下者，可用海参（浸透）、羊肉切片一道煮汤，加盐、姜等调味食之。
雀卵：为麻雀产的卵，功能补肾壮阳，常用于肾阳虚所致的阳痿。在使用时，把雀卵煮熟，去壳食，每次1个，1日3次，对肾虚之阳痿、早泄、滑精有一定疗效。也可用雀卵2个，加虾15克，或加菟丝子、枸杞子各15克，放入碗内，加水煮熟食用，对阳痿、早泄效果更好。
韭菜：又名起阳草、壮阳草，性味甘平、温；是振奋性强壮药，有健胃、提神、温暖、壮阳作用。若用韭菜炒鲜虾，效果更好，因为鲜虾益精壮阳。使用时，每次可用韭菜150克，鲜虾250克，去壳，炒熟佐膳。
牛鞭：是雄牛的外生殖器。不论是黄牛的还是水牛的均可，其中包括两睾丸。牛鞭性味甘、温，功能壮阳补肾，治“丈夫阳痿不起”。使用时若用枸杞子炖牛鞭效果更好，即每次可用杞子20～40克，牛外生殖器1具，隔水炖熟，食肉饮汁。亦可加入生姜2片，去其异味，一般炖服1～2次显效。古书《药鉴》云：“枸杞滋阴，不致阳衰。兴阳，常使阳举。”说明枸杞有添精兴阳的作用。
由上可知，人们的性功能好坏与食物有密切关系。只有切实注意，才能维持性功能的正常，否则，即会导致性的不和谐，甚至家庭破裂。