詹姆斯是个足球迷，一次偶然，被朋友拉进赌球俱乐部。在朋友的劝说下，詹姆斯拿出最小注一千英镑投了进去。那场比赛下来，詹姆斯投注的队果然胜了，他赢了3千英镑。詹姆斯欣喜若狂，自此以后就在赌球中深陷下去，赌资越升越高。
詹姆斯原本有一家效益不错的公司，痴迷赌球后就再也无心打理，他把精力都放在看比赛和分析押注上了。不幸的是，詹姆斯赢少输多，最后死命一注竟把公司、房子、车子都赔了进去，在一夜间变成了一文不名的穷光蛋。
詹姆斯的妻子莲娜无法接受这场变故，和詹姆斯大吵一架，扔下一张离婚协议书后再也没有回来。詹姆斯去向朋友们借钱，但大家都知道他是因为赌球才落到这种地步的，没有一个人肯借给他。詹姆斯只得带着17岁的儿子杰克住在大桥桥洞下，白天就去车站做搬运工。后来，一个叫山姆的公司老总同情詹姆斯的遭遇，让他到公司做了一名文员，薪水虽然不高，但他可以租上一间平房，再也不用和儿子住桥洞了。
这天，山姆一来公司就喜气洋洋，说自己有喜事，中午请大家吃自助餐。饭间大家都在猜测老总有什么喜事，秘书悄声说，老总赌球赢了大钱，至于多少，他不便透露。大家都欢呼起来，只有詹姆斯闷头吃饭，一声不吭。
此后隔了不久，山姆又要请大家搓一顿，看来他又赢了。大家都议论纷纷，山姆似乎从来没有输过，他的运气真的这么好吗？一天，詹姆斯无意间听到山姆和一个人在通电话，才明白了一切。原来，山姆在足球俱乐部里“有人”，那人正在指点山姆买哪一支球队。詹姆斯早就听说过足球比赛中有黑幕，看来这是真的。
山姆挂了电话，突然看到站在一边的詹姆斯，知道对话都被他听到了，山姆不自然地笑笑：“詹姆斯，我不会忘记老朋友的，只要你保证不说出去，我带你一起干，我保证你每次都能赢。”詹姆斯冷冷地说：“不用了。”说完转身走了，山姆的脸上露出难以琢磨的笑容。詹姆斯突然发现，儿子杰克最近每次回家都很晚，问他原因他总是支支吾吾，詹姆斯决定亲自到学校门口跟踪他。
杰克从学校出来，朝着离家相反的方向走去。杰克这是去干什么？詹姆斯紧紧地跟在他后面，看他穿过两条街道，走进平民区的一处小院里，詹姆斯听到了熟悉的对话声，这不是妻子莲娜和杰克在说话吗？莲娜不住地咳嗽，杰克说：“妈妈，我送你去医院吧。”莲娜说：“不用了，我已经吃了药，病情好多了。”接着，杰克劝妈妈回家，可莲娜说，她已经对詹姆斯失去了信心，不想再看到他。詹姆斯伤心地默默离开了，他不怪莲娜，这一切都是自己造成的。
詹姆斯开始更加努力的工作，可他脸上的阴云越来越重，公司里的人都不敢招惹他，生怕会引起他情绪的爆发。山姆也发现了，他把詹姆斯叫到办公室里，问道：“詹姆斯，你是不是还在为赌球的事耿耿于怀？这样吧，你还是跟着我干吧，等你赢回了本再洗手也不迟。”詹姆斯仿佛下了很大的决心，“但你得借我10万英镑。”山姆犹豫了一下，说：“好，我借给你，3天后的切尔西队和布莱克本队的比赛，切尔西队会赢。”詹姆斯点点头，拿着山姆开的支票出去了。
3天后，切尔西队和布莱克本队的比赛结果出来了，但却是布莱克本队赢了。詹姆斯垂头丧气地来找山姆，说他赌输了，钱只有等有了才能还他。山姆脸色铁青，一句话也不说。
詹姆斯这天很晚才回到家里，杰克不见了！桌子上放着一张纸条，上面写着：爸爸我对你失望透顶，我和妈妈一样，再也不想见到你了！詹姆斯飞快地跑出去，大声喊着儿子的名字，可哪里还有杰克的影子？
詹姆斯发疯一般寻找着儿子，这时电话响起来，是山姆，山姆说：“你儿子杰克在我家里，我告诉你一声是是不想你担心，但是你别来找他，他不会跟你回去的。”詹姆斯吃惊地问：“你怎么认识杰克？”山姆说：“好吧，事到如今我也不想再瞒你。”
原来，早在詹姆斯没有破产的时候，一天晚上，莲娜和杰克从马戏剧院回家，在半路上遇到了喝醉酒出了车祸的山姆，母子俩把山姆送到医院，莲娜还给山姆输了血。自此，山姆就把莲娜母子当成了救命恩人。莲娜离开了詹姆斯后，山姆尽可能地给这个可怜的女人以帮助，但莲娜都拒绝了，莲娜说，你帮我还不如去帮詹姆斯，他有个合适的工作，就不用和儿子住桥洞了，就这样，山姆让詹姆斯进了自己的公司。
詹姆斯说：“你还有什么事情瞒着我？杰克的出走是不是也和你有关？”
山姆说：“你儿子杰克是个好孩子，他四处寻找妈妈，当他从一处平民小院里找到妈妈时，得知妈妈去一家医院做了护工。杰克恳求妈妈回家，可妈妈却说，只要能证明他爸爸彻底悔改了，她才回去。詹姆斯，难道你真的相信我在赌球俱乐部里有人吗？其实这一切都是你儿子杰克的主意，他要我帮他试验你，如果你经得住诱惑，不去赌球了，你们一家人就可以团聚了，可事实上，你却让我们大家都失望了。”詹姆斯真诚地说：“山姆，无论如何我都要谢谢你，今晚请帮我照看好儿子吧。”他刚挂断山姆的电话，就接到了医院打来的电话，医生说请他来一下。
詹姆斯匆匆赶到医院，原来是莲娜的病需要动手术，医生让他在手术单上签个字。詹姆斯跑进病房里，莲娜脸色苍白，还在不住地咳嗽。詹姆斯想安慰她几句，莲娜大声喊道：“你给我出去，儿子考验你的事我已经知道了，我再也不会对你抱任何幻想了。”詹姆斯说：“莲娜，不是你想的那样。”可莲娜不给他任何解释的机会，医生看到病人情绪激动，就过来把他劝走了。
詹姆斯蹲在医院的走廊里，山姆带着杰克赶来了，他也是刚刚才知道莲娜住进了医院。山姆并没有理会詹姆斯，直接进了病房，他问莲娜怎么了，莲娜说：“肺里长了个瘤子，不过别担心，是良性的，摘了就好了。”当山姆关心地问她还缺不缺住院费时，莲娜笑着说：“放心吧，因为我在这里做护工，医院免了我的手术费。”
他们谈话的内容被走进来的医生听到了，医生说：“你的手术不是免费的呀，你丈夫已经帮你交了钱，所以刚才才叫他过来签字的。”几个人同时愣住了，詹姆斯为她交了住院费？
詹姆斯不知从哪里弄来一束鲜红的玫瑰走了进来，他说：“莲娜，我没有让你失望，那钱我没拿去赌球。那次听到你病了需要动手术，就把借山姆的10万英镑给你交了手术费。我怕你不接受我的帮助，所以才让主治医生瞒着你。”
莲娜的眼睛里闪着晶莹的泪光说：“詹姆斯，你真的没去赌吗？”詹姆斯握紧妻子的手说：“经过这么多变故，我终于明白，赌球是幸福路上的杀手，我再也不会重蹈覆辙了，等你病好了，咱们一家人好好生活。”
“太好了，你真是我的好爸爸！”杰克紧紧地抱住爸爸，又紧紧地抱住妈妈，一家人拥抱在一起。山姆爽朗地笑了，这是他最希望看到的结果！