只要是和政治扯上了关系，怕是一辈子都难以从中脱身了。
任何一个朝代都有着党派之争，这些人总是喜欢用天下百姓的名义来遮掩自己的故事。你争我吵的官场，也只不过是一场盛大的秀场。牛李党争便是唐王朝的一场政治内讧。
牛李党争是唐朝后期朝廷大臣之间的一次派系斗争。牛党的首领是牛僧孺、李宗闵；李党的首领是李德裕。牛李党派的斗争从其酝酿到结束大约持续了四十多年的时间，这也是历书上最有名的一次朋党之争。如此盛世却也难免于内部起纷争，那段"祸起萧墙"的故事大概也不会是子虚乌有的杜撰了。
这是从唐宪宗元和三年缘起的争斗。当时朝廷以"贤良方正﹑能直言极谏科"来招揽天下贤才，牛僧孺﹑皇甫湜﹑李宗闵三人在考试的时候因敢于痛斥当时国家时政却被考官杨于陵﹑韦贯之评为上第，并且因此还得到了重用。宰相李吉甫--李德裕的父亲--对此事大为不满，他上书唐宪并宗痛快淋漓地陈诉一番，声称翰林学士裴、王二人在审查考卷的过程中有舞弊行径。此事究竟有多少真实的成分，后人已是很难去追查究清楚的了。唯一可以知道的结果是，唐宪宗听信了李吉甫的话，将裴﹑王﹑杨﹑韦四人贬官免职，牛僧孺等三人也再不予以重用。
整件事情本该就此盖棺定论的，既然皇帝已经做出了处罚，天底下的人就再不应该有二话可说。可事实却并非如此。此事之后，许多人上书为牛僧孺等鸣不平，并且还信口指责宰相李吉甫忌贤抑才。面对舆论压力，唐宪宗又于同年任命李吉甫为淮南节度使，如此使其其两派官员最终形成对峙之态。
他们争论的焦点在于如何对待藩镇割据。宰相李吉甫﹑武元衡﹑裴度等主张武力平叛；宰相李绛﹑韦贯之﹑李逢吉则主张安抚妥协。由于唐宪宗和当权宦官吐突承璀支持前者，因此在元和年间，主战派得势，反对派只能够利用舆论与之相抗衡。
长庆元年，礼部侍郎钱徽主持进士科考试，苏巢﹑殷士等人登第。前宰相段文昌效法前人也向唐穆宗奏称礼部选举人才不公平，他指出这次进士科所录用的人一个个都脱离不了人情世故。唐穆宗于是命得中之人重新参加复试，结果原榜十四个人中这一次仅三人勉强及第。穆宗盛怒之下，把与此次考试相关人等全都贬了职。这也是牛李党争中的大事件了。
此后在朝廷上的争论中，牛李双方各有得失。他们彼此争权夺利的嘴脸，甚至让当时的宦官都有些看不过眼。直到唐宣宗继位后，牛党之人再次得势，李德裕被贬，后死于他乡，这场争论才最终以牛党的胜利而宣告终结。
李党主要人物李德裕曾经从洛阳到潮州，只因当时交通不便，这一行程竟然耗去好几个月的时光。在经过漳浦（今福建漳浦）盘陀岑时，他登上了当地的一所驿楼，回头眺望北方故居，心怀感慨地写下了这首诗：
盘陀岭驿楼
李德裕
嵩少心期杳莫攀，好山聊复一开颜。
明朝便是南荒路，更上层楼望故观。
人们很难想象到，如此一个在朝廷上争权夺利的人也会有如此心境。李德裕口口声声说自己想要归隐于嵩山中，自此不再过问家国天下事。虽如此，他却还要找来各种各样的借口，欺骗自己说只因政务缠身，怕是终生也实现不了这样的愿景了。所幸现如今经过这一片好山河，也能够从中暂得一些清幽之味，心中不觉也高兴了几分。
但明日又将要登上荒凉的岭南之路，故乡也就越来越远，不知何时才能重新回到故里，一听儿孙绕膝的欢娱。一想到此事，情绪却又低落起来。
若是早一天明悟了，哪里又会继续舍身于你争我夺的政治之中？早一天离开，不正是早一天解脱吗？人生终是苦短的，苦苦在驿楼上哀叹起到多少作用，反倒不如痛下决心来得干脆。挥刀斩断烦恼事，一心只向清净修。只是红尘若不断，仙缘是无论如何也续接不上的。
难得李德裕有这样一份闲情。从更为客观些的角度来看，李德裕终究还算是一个有功之臣。唐武宗即位不久，异族回鹘多次侵扰大唐边境。为了笼络回鹘族，唐王朝不得不采取和亲的态度以求边疆安宁。然而回鹘却把唐王朝嫁过去的公主带着随军了，这分明是赤裸裸的要挟。想当年天朝盛世的时候，有多少外邦赶着前来朝贡。现如今果真是不复往昔了，区区一个小国也能在大唐王朝的军队面前耀武扬威，这非要把人往绝路上逼。
面对家仇国恨，李德裕重用大将石雄，同回鹘大军展开了一场激战。最后的结果是喜人的，李德裕不但大败了回鹘大军，还缴获大量的牲畜、财物。更使人兴奋的是，石雄大将用巧计将委身在番邦的公主安全救回。不久之后，内地的邵义军在刘稹的率领下叛乱起兵，李德裕又派石雄前去讨伐，遂又很快平定了叛军。
此时还有一位诗人，他已经年过七十了。对于这样年岁的老人来说，人世间还有多少沧桑没有经历过。牛李党争在他看来或许仅仅只是一句玩笑，但造福于民的事情却是理应值得歌颂的。再儿戏的政治，也是要以民为父母。哪管他究竟是对是错，百姓安居乐业了，才真正算是一件好事情。这位老人，便是大名鼎鼎的白居易。当他听闻大将石雄的功绩后，便怀着难以掩饰的激动心情而写下了一首七言诗以表赞誉：
河阳石尚书破回鹘、迎贵主、过上党射鹭鶿，画为图猥蒙见示，称叹不足以诗美之
白居易
塞北虏郊随手破，山东贼垒掉鞭收。
乌孙公主归秦地，白马将军入潞州。
剑拔青鳞蛇尾活，弦抨赤羽火星流。
须知鸟目犹难漏，纵有天狼岂足忧。
画角三声刁斗晓，清商一部管弦秋。
他时麟阁图勋业，更合何人居上头。
白居易丝毫没有掩饰自己的崇敬之情。一个年过古稀的老人，还有着这样一份心境，不同样也是让人佩服不已的事情吗？
打败了回鹘大军，平定了邵义叛军，甚至连下嫁回鹘的公主也能够毫发无伤地带回来，这样的人假若还称不上是盖世英雄的话，怕是再也没有天理了。如此英雄，理应是要神化一下的。传说中，他拔剑的时候，剑身都会闪烁着熠熠青光，剑尖像是蛇的尾巴一样总要四处乱舞；他射出来的箭身后面带着流火，哪怕像是芝麻大小的鸟眼睛也无处可逃。有了这样神勇的人，天底下哪里还会有叛军作乱？只要有这样的将军在世，走到哪里都会是一片祥和。或者只需要吹响几声军中的号角，敌人就已经吓得魂飞魄散。军中按时打更的声音，换来的将是处处可以听见的悠扬的管弦之声，这不正是一片好光景吗？
当年汉宣帝为了表彰有功的大臣，将霍光、苏武等十一人的画像画在了汉宫的麒麟阁上。如果日后再于麒麟阁上画功臣像时，有谁能抢占了这位神人的位置呢？
这两次重大的军事胜利，使得唐王朝再一次展露出尚未完全熄灭掉的雄风。往日常在边疆做一些骚乱之举的国家也全都安定下来，他们生怕哪一日自己就是唐朝军队的下一个目标。
细细算来，这份功绩虽是属于大将石雄的，却又和李德裕是始终无法脱离干系的。若不是他慧眼识英才，又哪里来的这场太平光景？以后的故事会走向何处无人知晓，但单单为了当下的功绩，李德裕同样也是值得赞美的。
然而李德裕终究还是因为身份的限制而和政党之争再脱离不了干系。他是宰相的儿子，根据唐代的规定，高官的子弟是可以不用参加科举考试而直接获得职位的，这在当时社会中常被认为是极不光彩的事情。因而便有人借此说李德裕仇恨进士，专提拔高官子弟。即便他在科举考试中提拔、奖励的都是一些门第孤寒的读书人，可一旦被人扣上了黑帽子，终生难以都改变容颜。
为了一改此种气象，李德裕在唐武宗时期任宰相时，曾规定凡是在朝廷内有亲戚任大官的子弟均都不允参加科举考试。可当时间推进到唐宣宗时期，李德裕却被贬到了崖州（今海南岛琼山县南），科举考试又重新恢复了录取大官子弟的规定。天下大批孤寒的读书人听到这个消息后很是愤慨，因而也更加怀念起李德裕。当时就流传着这样一首诗文：
绝句
宣宗时士子
省司府局正绸缪，隐梦元知作解头。
八百孤寒齐下泪，一时南望李崖州。
只需几句话便直白白地讲出了朝廷内部的"潜规则"。科举岂是朝廷中的机关衙门正在策划商议着究竟是谁应该拔得头筹，而当时的官宦子弟殷梦早就知道了他将会考中第一名。这样的事情若是被称之为司空见惯好似也并不为过，只是可怜了成千上百的孤寒读书人，十年苦寒窗，顷刻间化作了一缕轻烟。当天下寒士齐刷刷地因为当朝的制度而落下了眼泪时，他们又怎么能不怀念起当年李德裕为政时的美好呢？
利益总是诱因，一旦风水轮流转，争夺和排挤是再免不了的。只可惜了这些饱读诗书的学子们，他们最终还是落进了无止尽的恶性循环中，此生怕是脱身不得了。此时反倒显得"狂歌箕踞酒尊前，眼不看人面向天"的白居易最得天性了，反正"祸来名灭不由人"，还何苦非要为此纠缠不休呢？世人不是看不穿，只是各自都愿意披着锦绣面具，在彼此的纠纷中上演一出出你是我非的闹剧，最后结果却是你死我活的悲惨。如此仓皇收场，究竟还有多少值得品咋的意味在其中，怕是百姓们终其一生也琢磨不透的。
若说何苦为功名，只因身在此山中。这终究还一场人生悲剧了！