人们只是记住了视听上的欢娱，甚至只让那霓裳羽衣的身形流传了下来，实不知，在这样一个盛世王朝中却有更多人在手舞足蹈的行列中侍弄着名和利这两个字。这些舞者，留给自己的，或许是一时的荣华；留给观众的，却是一生难忘的记忆。
唐时最为流行的舞蹈叫做绿腰舞。《绿腰》亦作《六幺》、《录要》、《乐世》，是唐代创制的著名软舞，属唐、宋大曲的一种。到了后世的南唐时期，此舞更是盛极一时。南唐亡国后，北宋民间教坊中均有教授绿腰舞的课程，开封府一度成为绿腰舞最为流行之地。
只是风景总是相似的，惟独看风景的人却各有不同的心事。唐时的绿腰舞虽是初创，但也夹杂了大量的欢快在其中。演员舞得起劲，百姓看得高兴，这便已是最好的结果了。偏偏有一个叫白居易的诗人，在众人的狂欢中竟不免感叹起来。
乐世
白居易
管急弦繁拍渐稠，绿腰宛转曲终头。
诚知乐世声声乐，老病人听未免愁。
印象中的白居易，是从不会如此感伤的。又何况是在歌舞氛围中，人们都只忙着推杯换盏，演员也正忙着踏准节奏摆动腰肢，没有一个人顾及到诗人的情思。只听得管乐吹得越来越急切，弦乐也弹得越来越欢快，舞蹈演员踏上着的节奏如同骤雨一般打击在高台上。人们欢呼着世间竟有如此动听的乐曲，再没有人去理会家事国事，只要此时这一份难得的愉悦，哪怕暂时迷住了心性，也总是禁止不住心中的激情。
然而白居易还是忧伤了。他自认为上了年岁，又因为身体多病，这种欢乐的故事再不属于他这般年老体衰的诗人了。他也曾有过青春年少，也曾在青台碧瓦堆里睡过风流觉。可岁月给自己留下的，只是一副苍老的躯壳，眼看着舞台上的欢快，自己却再动不得身。心有余，而力已不足。
留在心底的悲苦有谁知晓呢？还是暂且把这些快乐都留给眼前的人们吧，心事终归只是属于自己的，任何人来了也分争不了，却还要惹得他人忧愁。
在白居易之后，有一位叫李群玉的诗人曾在长沙欣赏完绿腰舞蹈之后，也写下了一首诗作。不同的是，虽是在观舞，白居易早就没有了高兴起来的心性。李群玉却不相同，他生性豪放，哪里肯如此轻易地错过这样一场盛世欢歌？因而在他的诗中，却极详细地描述了绿腰舞者的舞蹈服装和美妙舞姿。自古隐士爱风流，在李群玉的笔下，眼下的光景便是赋诗作乐的最好光景了。
长沙九日登东楼观舞
李群玉
南国有佳人，轻盈绿腰舞。华筵九秋暮，飞袂拂云雨。
翩如兰苕翠，婉如游龙举。越艳罢前溪，吴姬停白纻。
慢态不能穷，繁姿曲向终。低回莲破浪，凌乱雪萦风。
坠珥时流盻，修裾欲溯空。唯愁捉不住，飞去逐惊鸿。
跳着绿腰舞的这个姑娘来自南国。生在南国的女儿，不止有一副姣好的容颜，更生得一身软骨，随着乐曲声飘摇在看台上，这便醉倒了浮世百生。这是一场秋末时分举行的盛大宴会，舞者不少，看者更多。偏偏只这一个跳绿腰舞的姑娘显得出众。远远看去，她身上的盛装像是天上的浮云一般，只消清风拂过，就足以带动腰肢摇曳起来，恰似一株青翠的香兰在努力生长。
人们都知道吴越之地盛产能歌善舞的女子，可那些吴越的歌女们见到了今日这个姑娘的绿腰舞后也都惊讶万分。她们从来没有见过这世上竟有人能像是游龙戏水一般舞起管弦之声，她们更没有想到在这世上还有人能在整整一首乐曲中不断变幻着身姿，低垂慢转好似浪中的荷叶，细碎零落的舞步像是飞雪飘扬在空中。如此舞姿哪里还是人间寻得到的传奇！
当乐曲渐盛，舞者也已臻癫狂，她身上缱绻的丝带再不着地上的半点尘埃。像是要飞起来一般，只为了脱离俗世的困扰，回到太虚幻境中的本真。
终于，乐曲骤停，舞者降息。人们不觉眨着眼睛想要在舞台上再寻觅出一些痕迹，却只发现眼前早已经空空如也，只似大雁飞过的太空，清净得几近透明。
在这场绿腰舞中，舞者和观众都已经进入了另一片天地。此时，他们的脑海中再没有了现世的慌乱与安稳。一切都已经和你我无关了，只消一场绿腰，便足以欢娱了心志。
更欢娱的，一定是那些写出这些乐曲以及舞出如此意境的人儿了。
高宗皇帝是一位极晓音律的君王。据传，他只消听着风吹树叶的声音，或者是鸟儿的婉转啼鸣，就能够随手做出一些动听的乐曲。这一年的春天，高宗于微风中偶得几声鸟叫，随即便着人做出一首《春莺啭》。后又为词曲配上了软舞，命一名舞女站在席子上进退旋转，直到一曲终了也不曾见舞者的脚步离开席子半寸。
后来，诗人张祜做了一首《春莺啭》，说的就是当年宫中尽兴观软舞的光景。在张祜的眼中，看尽的还是玄宗和杨贵妃时的奢靡。这样的故事都快要被人榨干了，人们还不忘再多加嘲讽一番。
春莺啭
张祜
兴庆池南柳未开，
太真先把一枝梅。
内人已唱春莺啭，
花下傞傞软舞来。
兴庆池岸边的柳树还没有完全变绿，杨贵妃就已经先折了一枝梅花。不待无花空折枝，这怕是杨玉环最终的宿命了。宫人们为了讨得玄宗和贵妃的欢心，也全都学着唱起了《春莺啭》，并在花下跳起了状如沉醉的软舞。一场盛世欢歌就此拉开序幕。
只是再华美的绿腰舞也只能用来娱了一时的心性，留待给这片江山的，只有千载余恨。一曲绿腰舞罢，不见了少时你侬我侬。只剩得白云空悠悠，犹在念着当年万户侯。
欢乐过后的悲伤，竟是痛彻心扉。