书城自然科学古代发明与发现
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第15章 海军

中国是世界上最早建立海军的国家。据史料记载,大约在3500年前,夏朝出兵攻打山东半岛上的一个小国,双方都有武士持戈驾舟迎战。到了公元前6世纪,中国就有了较完善的海军组织。当时的吴国在太湖里训练海军,他们把海军战舰划分为“大翼”、“小翼”、“突冒”等许多种类,分别担负进攻、驱逐、冲锋等任务。而那时的西方还根本没有海军,直到公元前483年,雅典才开始组建海军,比中国晚了1000多年。

我国最早记载海战的故事发生于公元前435年,当时吴国海军的军舰从海路进攻山东半岛的齐国,双方的军舰在黄海相遇,展开激烈战斗。结果是齐军大胜而归,吴军狼狈而逃。

在我国古代历史上建立最庞大海军力量的,要数三国时期的东吴。东吴的海军主力主要活动在长江流域,共有战舰500艘。他们的活动范围也非常大,曾航海北到朝鲜,南抵越南。

到了隋朝的时候,中国人民发明了一种叫做“五牙”的大型战舰,战舰上安装了6根木桅,顶上有一个巨石,运用杠杆原理,在战斗中与敌舰接近时,可以迅速把桅杆放下,砸坏敌舰。如果一次没击中,还可以迅速收起再放,如果敌舰四面包围,还可以让6根桅杆同时放下,一次就能击中6艘敌舰。

此外,中国还是世界上第一个在军舰上安装火炮的国家。早在11世纪初期,我国的军舰上就普遍安上了大炮、火箭等远距离大规模杀伤的火力武器,领先世界200多年。