书城自然科学古代发明与发现
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第201章 信封

信封,是我们日常生活中一种必不可少的用来通信的东西。虽然现在人类已经发明了其他通信工具,如电话、传真机、通信卫星等,但是,信件还是有它自己的作用。关于信封的发明,在我国最早可一直追溯到秦汉时期。

秦汉时,世界上还没有发明纸。因此我国古代的人们写书信的时候,都把字刻在竹木简上,然后用两块被雕刻成鲤鱼模样的木板,作为一底一盖,把书信夹在里面。这两块木板的上面还各有三道线槽,人们用绳子把两块木板捆绕三圈,然后再从一个小孔中穿出,拴一个结,在线段或交叉处再加一个检木,用粘土封好,盖上印章,作为信简,以防别人私自拆开。这种笨重的信封就是现在人们发现的世界上最早的信封。

据史料记载,到了魏晋以后,我国民间开始流行用纸作书写的材料,信封也由原来的两块木板改成了一种用厚茧纸制作的信封,但还是用两片纸夹着信,而且两面仍然画有鲤鱼图案。一直到了唐朝以后,我国民间的信封还是用鲤鱼形状的信封,因此,古人把信封称作“双鲤”。这种信封便是世界上最早用纸制作的信封了。

后来,人们开始在信封上写收信人的姓名、地址和寄信人的姓名,一直延用至今。只不过古代的人写信是竖着写,现代的人则是横着写了。