信封，是我们日常生活中一种必不可少的用来通信的东西。虽然现在人类已经发明了其他通信工具，如电话、传真机、通信卫星等，但是，信件还是有它自己的作用。关于信封的发明，在我国最早可一直追溯到秦汉时期。
秦汉时，世界上还没有发明纸。因此我国古代的人们写书信的时候，都把字刻在竹木简上，然后用两块被雕刻成鲤鱼模样的木板，作为一底一盖，把书信夹在里面。这两块木板的上面还各有三道线槽，人们用绳子把两块木板捆绕三圈，然后再从一个小孔中穿出，拴一个结，在线段或交叉处再加一个检木，用粘土封好，盖上印章，作为信简，以防别人私自拆开。这种笨重的信封就是现在人们发现的世界上最早的信封。
据史料记载，到了魏晋以后，我国民间开始流行用纸作书写的材料，信封也由原来的两块木板改成了一种用厚茧纸制作的信封，但还是用两片纸夹着信，而且两面仍然画有鲤鱼图案。一直到了唐朝以后，我国民间的信封还是用鲤鱼形状的信封，因此，古人把信封称作“双鲤”。这种信封便是世界上最早用纸制作的信封了。
后来，人们开始在信封上写收信人的姓名、地址和寄信人的姓名，一直延用至今。只不过古代的人写信是竖着写，现代的人则是横着写了。