股票交易所是一个有组织的主要进行以股票为主的基础证券交易场所。在此，会员或会员公司代理，作为经纪人或交易商代表各自的机构投资者和个人投资者进行股票等的买卖。每一个股票交易所都有各自的会员资格规定和要求。
股票只是证券的一种，不是所有的证券，自然，股票交易所也只是证券交易所的一种，不是所有证券的交易所。世界上还没有一家经营所有证券的交易所。各种证券如股票、债券、期货、期权等的界定、性质、作用、风险、相互关系等完全不同，因此，绝大多数的证券交易所都是分门别类。然而，在中国“股票”和“证券”的名称及概念已被彻底混淆，从学校到媒体，从专业人士到普通百姓。“股票交易所”的名称早已被“证券交易所”的名称取代。这对整个金融市场的健康发展非常不利。试想，连事物的基本名称和概念都搞不清楚，又如何谈发展呢。早在上世纪90年代我曾多次建议国务院将“上海证券交易所”和“深圳证券交易所”的名称改为“上海股票交易所”和“深圳股票交易所”，后来，英文的名称改对了。
股票交易所，英文Stock Exchange，是一个有组织的主要进行以股票为主的基础证券交易场所。在此，会员或会员公司代理，作为经纪人或交易商代表各自的机构投资者和个人投资者进行股票等的买卖。每一个股票交易所都有各自的会员资格规定和要求。
证券交易所是依据国家有关法律，经政府证券主管机关批准设立的集中进行证券交易的有形场所。在我国有四个：上海证券交易所、深圳证券交易所，香港交易所，台湾证券交易所。
证券交易所分为公司制和会员制两种。这两种证券交易所均可以是政府或公共团体出资经营的（称为公营制证券交易所），也可以是私人出资经营的（称为民营制证券交易所），还可以是政府与私人共同出资经营的（称为公私合营的证券交易所）。公司制证券交易所是以营利为目的，提供交易场所和服务人员，以便利证券商的交易与交割的证券交易所。从股票交易实践可以看出，这种证券交易所要收取发行公司的上市费与证券成交的佣金，其主要收入来自买卖成交额的一定比例。而且，经营这种交易所的人员不能参与证券买卖，从而在一定程度上可以保证交易的公平。会员制证券交易所是不以营利为目的，由会员自治自律、互相约束，参与经营的会员可以参加股票交易中的股票买卖与交割的交易所。这种交易所的佣金和上市费用较低，从而在一定程度上可以放置上市股票的场外交易。但是，由于经营交易所的会员本身就是股票交易的参加者，因而在股票交易中难免出现交易的不公正性。同时，因为参与交易的买卖方只限于证券交易所的会员，新会员的加入一般要经过原会员的一致同意，这就形成了一种事实上的垄断，不利于提供服务质量和降低收费标准。
证券交易所对股票交易活动的监管主要包括下列内容：
（1）证券交易所应当即时公布行情，并按日制作股票行情表，记载并以适当方式公布下列事项：上市股票的名称；开市、最高、最低、及收市价格；与前一交易日收市价比较后的涨跌情况；成交量、值的分计及合计；股票指数及其涨跌情况；等等。
（2）证券交易所应当就市场内的成交情况编制日报表、周报表、月报表和年报表，并及时向社会公布。
（3）证券交易所应当监督上市公司按照规定披露信息。
（4）证券交易所应当与上市公司订立上市协议，以确定相互间的权利义务关系。
（5）证券交易所应建立上市推荐人制度，以保证上市公司符合上市要求。
（6）证券交易所应当依照股票法规和证券交易所的上市规则、上市协议的规定，或者根据中国证券监督管理委员会的要求，对上市股票作出暂停、恢复或者取消其交易的决定。
（7）证券交易所应当设立上市公司的档案资料，并对上市公司的董事、监事及高级管理人员持有上市股票的情况进行统计，并监督其变动情况。
（8）证券交易所的会员应当遵守证券交易所的章程、业务规则，依照章程、业务规则的有关规定向证券交易所缴纳席位费、手续费等费用，并缴存交易保证金。
（9）证券交易所的会员应当向证券交易所和中国证券监督管理委员会提供季度、中期及年度报告，并主动报告有关情况；证券交易所有权要求会员提供有关报表、帐册、交易记录及其他文件。