恶性淋巴瘤在全部肿瘤患者中所占的比例大约是5%。
一、早期预防
在恶性淋巴瘤发生的环境因素中，一些病原微生物的感染有着重要的因素。例如，EB病毒、人类T细胞淋巴瘤、白血病病毒、人类疱疹病毒、艾滋病病毒可诱发B或T细胞淋巴瘤、乙肝病毒可诱发B细胞淋巴瘤、幽门螺杆菌可诱发胃淋巴瘤。体内有些慢性炎性病变，例如慢性鼻炎、慢性胃肠炎、慢性咽炎可促使区域引流淋巴结增大，反复增生的慢性淋巴结炎。久而久之，有可能发生某些细胞的恶性转化，导致恶性淋巴瘤。预防和治疗这些炎性病变可减低淋巴瘤的发生率。
现代研究表明，恶性淋巴瘤的发生发展与自身免疫性疾病密切相关。这些疾病包括桥本氏甲状腺炎、慢性溃疡性结肠炎、系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、皮肌炎等。因此，应积极控制这些疾病。
二、早期诊断
恶性淋巴瘤的主要症状是全身淋巴肿大。凡是出现颈部、腋窝、腹股沟淋巴结肿大者，应及时就诊。鉴于经皮细针穿刺定性不准或不能进一步区分亚类，应切除活检。活检时应切除一个完整的淋巴结，以便详细观察组织结构，避免“一叶障目，不见泰山”。活检组织应用中性福尔马林固定，以便准确地进行免疫组化检测。
有些淋巴瘤病人表现出发热、出汗、体重减轻而无表浅淋巴瘤肿大，应仔细检查腹腔、纵隔淋巴瘤以及肝脾有无肿大。检测外周血象有时可发现白细胞增高和出现幼稚细胞，骨髓检查有时能得到有价值的诊断线索。有些低度恶性淋巴瘤或淋巴瘤性白血病病人，早期可无任何症状，仅有外周血中淋巴细胞增多，可进行染色体检查或基因重排检测以明确诊断。