修颐和园，其款多出之海军经费，闻约计三千万两；其修理费，则出土药税。土药税每年有一百四十余万，归户部拨款者才三十余万，余均归颐和园。太后驻园时，每日须一万两。
记 三 海
三海中有所谓围城者，承光殿即在其上。老栝数株，大可合抱，皆元时物。殿中祠胡神，目光凶射可怖。晒台右转过仪鸾殿，又过紫光阁，阁中本藏勋臣画像，今则空橱立壁间，百无一存，庚子时敌兵阑入撕裂而焚毁之；然其中有和珅像，虽毁之亦无惜。紫光阁前石路宛宛入绿阴中，枯柳半僵，柯叶尚郁茂，摇荡半空之上。时方秋初，荷花半残，绿叶尚弥望，垂至晒台，则长桥虹偃。过桥始得路，阶级修广，可丈许，趣涵元殿路也。桥断，接以薄板，厚仅指许，稍践即动摇弗宁。桥南北立警察所四，昼夕持械防卫，非防盗也，防景帝自禁中逸出耳。殿中帘幔四垂，积尘盈寸。左右各有配殿。殿廊左转深黑，似西湖紫云洞，皆灵石叠为小山，上蔽萝薜，桐栝杂植，不辨柯叶。穿洞而出，石荦确如天然，而补桐书房即背此山而构。开窗面水，颇幽阒有山林意。其下水次作数亭，文柱皆绛；想隔水望此亭，在万绿中出深红，足增无数画境矣。琼笔岛微有山居气象，奇石皆辇自艮岳，必在金之完颜亮时，彼元帝伧俗，不足以语此。最高有琼岛春阴碑，则乾隆手书也。承露盘绝小。小殿中仍祠胡神，座旁列四泥虎。神八手槎枒，怪状可笑。殿顶砖塔刻梵字，行人于宫墙外已望见之。五龙亭列峙水上，就金鳌玉桥，观之了了。
初咸丰帝属意圆明园，数游燕其间，庚申为外兵焚毁。毅帝既亲政，奉东朝旨修圆明园，御史沈淮抗疏力争，以为糜费；姚百川继之，言三海在禁闼之下，便于宸游。毅帝召对言曰："尔家独无老母耶？老母偶欲游适，亦人子分耳。今太后欲少修圆明园避暑，汝独不肯，问心安乎？"姚奏言三海佳，毅帝授与朱笔曰："汝细疏三海风物，果胜于圆明否？"姚遂草草对答。时隆寒，皮袖口与笔为梗。毅帝为姚上袖口，令竟书。书竟，毅帝曰："吾即以汝书为凭信矣。"越日下诏修三海，圆明之役遂罢。呜呼！"柏梁灾后宜春起"，孰知颐和园之役，乃尽覆海军之费于其间？此岂沈、姚二公之所料乎！