“最后捕快也曾把看见的人一齐锁住拿问，只听楼下人说，当时隐隐只听到一声冷笑，找不见人，后来城门口有守军说隐隐约约见一头怪模怪样不知是马是骡的牲口驮着个人远远不见了，似乎有些怪异。”
众人都已听住了。那老者又喝了一口荼，重又冲着那参将道：“所以小老儿劝你个军爷说话还是小心些。这楼上之事可是半分不假的，不信你出去打听打听，整个余杭县的人都知道，冯侍郎现在还在办丧事呢。”
那参将虽鲁莽，但这类人也最敬畏鬼神，张口结舌的说不出话来。先前那个书生却犹对他余忿未熄，冷哼一声，付帐走了。在楼梯口却顿了下，自言自语道：“京中曹御使结交藩将，好得很啊！好得很啊！”
沈放先听着那老者的话时，便低声向三娘说道“他说的那牲口倒像我在吴江长桥所见的那个一般。”三娘子微微点头，并不答言，用手拉拉他暗示他不要再说。却听那老者等那书生去远了，才又向那参将道：“你又得罪他做什么，你可知道他是谁？”
参将已知不好，想问又不好意思问，那老者已然说道：“他就是大学生陈左毅，自称是陈东再世，最会聚众闹事的，是清议中的首领。如今在朝廷中也很有些势力了，正要找曹御使下手，你可不正撞到他手里？”
那参将先还嘴硬，听到后来脸色发白，心中懊恼，不敢做声了。
旁边有人轻声道“别说、现在清议倒有些势力了，也干了点好事。这陈左毅一干人前些日子不是扳倒了左都御使王槐？该，那家伙也坏够了！”
那老者听了不言，半晌停杯叹道“哼哼、又成得了什么气候了！所议之事不过是负气使性，争的不过是对金是称‘父子’还是称‘叔侄’，可笑啊、可笑……”
叹了口气又道：“便使尽朝野上下吃奶的劲儿才不过扳倒一个王槐，老虎头上打了个虱子，可老虎不照样还在？却先一个个自觉安邦定国了般。你看那陈左毅得势不过两月，先把绸长衫换下了往日的旧布衫了，天下百姓还能指望他们吗？”说完又叹口气，吩咐伙计一声：“计在帐上”，起身走了。
沈放听那老者说话大有道理，不由暗暗点头，想依靠这班士人学子，朝政是永无清宁的。那边说书的瞎子却已快把一段《吴越春秋》说完，只听他道“……且说范蠡见那吴国已破，夫差身死，越王大仇已报，他却见着西施，两人自是彼此欢喜，更不待言。西施说道‘大夫，想不到你我还有相见之日’，她违心事贼，这些年心中甘苦无数，说罢掩面悲泣，便有要投湖自尽之意。范大夫却忙一把拦住，柔声道：‘西子，我这一生事业已尽，成败功过，且由后世评说，正要与你泛舟五湖，做一生一世的消磨，你如何却要自尽？’”
说着握了西施的手，一个高材谋士，一个绝代佳人，虽心中各有疮口，但俱识得章 良弓藏；狡免死、猎狗烹。越王为人为人刻毒寡恩，长颈鸟喙，可以共患难，不可共富贵。君何不速去？’意思是鸟打完了，就是猎狗该杀的日子，功高骇主，不如功成身退。那文种还在犹疑，闭门苦思，忽然第二日，越王就叫人送来一把长剑，说道：‘文丞相送我灭吴七策，我只用了其中之三已灭了吴国，剩下四策何用？留在人间只怕也成国家大害，只有请文先生随先王去试行于九泉之下吧。’章 季鹰、陆龟蒙，为首的便是这范大夫了。
沈放听他说的虽言语粗陋，倒也不失事略大概，而且范蠡也一向为他所钦慕――此时不由叹了口气，想越王勾践虽毒，尚能容人到功成之后，而如今这昏君奸相，却终不能容岳将军至痛饮黄龙，叫人怎不扼腕痛恨！
那瞎子继续说他的煞尾，“列位，怎知范大夫这英魂烈魄，到如今千百年后，竟至无处容身了！”
沈放听了一奇，不知又有何惊人之谈？只听那瞎子说道：“那吴江的三高亭盖于吴地，算是从前吴国所属，没想今日却已变成了‘二高亭’，而非‘三高亭’了。――只为前日有位吴中学子曲遇鸿做了一首诗，道‘吴人不解亡国恨，却祠范蠡供大仇’，说范大夫本是吴国的大仇，吴中之人怎可供他？几个吴下书生公议，便将亭中范蠡神位撤去了”。
沈放听得心中冷晒，这般秀才只知翻千余年前老帐以充博雅，可惜虽记得夫差之仇，倒忘记眼前的金兵压境。
却听那瞎子又拉了几句胡琴，哑着嗓子说：“可笑这范大夫魂灵既不见容于吴，却更不能见容于越！秦丞相修会稽先贤祠时，列举诸贤，却也把他除名了。――为什么？秦丞相说：只为他临去留言，怨骂君王，竟对文种说什么越王为人长颈鸟喙之类，不是将君王比之于禽兽吗？秦丞相说：君要臣死，臣不得不死，乃是君臣大义，范蠡枉为人臣，只顾自己区区小命，远走江湖，却陷君王于不仁，如此不忠不义之人，如何配列享先贤呢？所以不许他配享会稽先贤祠――他秦丞相这番苦心，是要后世为臣子者不可不戒。”
他一番冷言冷语，把秦桧沽名做作之态却也描绘了个尽。沈放先还不知这话，听罢不由心中大怒：这是什么歪理？不肯给他昏君奸相鱼肉活剐的自然不忠不义了！不由双眉一剔，骂道“放屁！”
他这二字声音极大，本来无人注意这边。这时座中人不由都一起回过头来，想何人大胆，竟敢骂秦丞相放屁？三娘子早知不好，忙一脸小心地陪笑跟沈放说：“相公不情愿，也就算了，我不过白说说。”众人方知是两口儿吵嘴，那女的说了什么，一言不和，招那男人叱骂了一句。只奇怪他看来也还温文儒雅，怎么这么粗鲁？三娘又可怜怜地对四座歉然一笑，算是为丈夫惊动他人陪礼。各人俱转过头，想：枉他娶了这么温柔的一个妻子。
沈放却已明白，想来这京畿地面上，秦桧必然耳目四布，何况两人正在避祸之时，自己方才是冒失了。他感激地看了三娘子一眼，低声笑道：“你这也可以算是陷我于不义了。”
正说着，只闻楼梯间‘腾、腾、腾’一阵响，一声声十分沉重。楼上座客不由都讶然回头，望向楼梯口，正不知是什么样的人物走上楼来，竟然会这般山行岳移的气势。三娘子脸色一凝，忽皱眉道：“这人受了伤”。
沈放一愕：“你怎么知道？”
三娘子只轻声道“我知道的。”然后侧耳倾听。
只见她面上神色越来越惊讶，喃喃自语道“左轻右重，走‘昆仑疗伤十八式’的‘忘忧步’，那是伤在膈下，动了肝脾了？气息不调、长短不一、胸中必有阻涩，中的该是内家掌力。一步一顿，一步一提气，想来还有很重的外伤……真真奇怪，这么重的伤，这人怎么还能走得动路，没有躺下？”
沈放越听越奇，三娘子素来没听说她精于医理呀，不由注目楼梯口，看是个什么人上来。那人却上的很慢，半晌才走上楼来，可让人也着实吃了一惊――好凛凛然的一条汉子！
沈放仔细看去，只见上楼那人中年年纪，面貌苍拙，手脚粗陋，穿着一件褐色布衣，身量不小――照理也不是特别高大，只是一望之下却猛可里给人种威势的震撼。只见他面呈淡金，双颊泛青，瞳中见赤，沈放便知三娘说的不错，这人果是受了伤的。
那汉子左胁下还挟了个小童，看身材也只六七岁的模样，相当瘦小，脸孔朝下，看不着脸。那两人俱是一身尘士，似是经过长途奔波。那汉子打量了楼上一眼，一言不发地便向靠板壁的一副空座行去。一转身，众人不由都倒吸了一口气，有人竟‘哦’地叫了出来――只见他背后血迹淋漓，筋肉横糊，竟伤了好大一片，肉都翻卷出来，像是被谁用一只钢爪纵横交错地抓了几道，难为他怎么挺得住？肉与破衣纠结在一起，触目惊心，真不知是如何疼痛呢，便有人不敢多看，连忙低下头，心里都不由猜疑这大汉的来路――不是江洋大盗恐就是江湖豪雄。
那汉子刚一坐下，便叫道“小二”，声音很低，似是中州口音，想来是北方人氏。那小二见他上楼就已心里打鼓，没奈何地只有蹭上前说“客官吩咐”。
那汉子还是压低着声音道：“赊十五斤烧酒来，”
他这一句话他说得很慢，像怕店小二听不懂。店小二听他一开口就说‘赊’字，不由头皮就一阵发麻，他怕的就是这个――这么瘟神爷样子的一个人，开口就赊，他如何敢赊给他，又如何敢不赊？
迟疑半晌，那小二低声低气地嗫嚅道：“这个……这个……小店规矩，都是现银交易，不赊给生客。小的眼拙，不认识贵官，客人别怪。”说着便苦了半边脸等着挨骂，或是挨打，盘算怎么脱身，生怕那大汉发起蛮来。那汉子却不见发怒，半天抬头道：“我生平没有不结的帐，赊来！”
他的声音压得极低，像怕牵动身上伤势。一抬头，众人只见到他脸上一双沉郁的眼，――英雄落泊，不由都想起这四个字来。
那小二便胆色一寒，只觉那股不怒而威的气势直压上身来，要不是掌柜的刻薄，他怕真要端上来赊与他好赶快打发他走路好了。
沈放听那汉子口气平和，不是赌凶斗狠之辈，倒更像落柘江湖的奇士，更惊于他如此伤势还要喝酒。只见他人虽受伤，脸上却有一种英雄寥落、郁郁勃勃之气，让人看了不觉精神一振。沈放听那汉子一开口便说出个‘赊’字，早已不由在心中暗赞，想以他的威势，若只管先叫上来，喝罢就走，怕这楼上伙计也难拦得住，却一开口就坦言‘赊’字，足见他胸怀磊落，不欺黎庶。正思开口为他代付酒帐，却又怕唐突奇士，却听三娘已喊道“小二”，小二忙趁机回头，三娘子只淡淡道：“送吧。”
小二还在迟疑，三娘子微微一笑：“记我的帐。”说完她与那汉子对视了一眼，她眼中含有笑意，那汉子眼中却冰冰冷冷，毫无谢意。小二见有人认帐，忙不迭地下去了，不到一刻就把酒送了上来。楼上众人都奇那人如此伤势，如何还敢喝酒？十五斤烧酒，怕不能醉死几人？都要看他如何喝法。却见那汉子挥起一掌，拍去坛泥封，凑到鼻下闻了闻，冷笑道：“号称九年陈酿，最多只有七年，看来章 返照大法，这可是最耗精气的呀”。那汉子的手越来越快，小孩喉咙中呼呼噜噜，只是呻吟不断，最后那汉子猛地向那小孩背后拍了一掌，吐气开声，这一下甚是用力，看样子真象要把那小孩的肝肺都震出来。说也奇怪，那孩子却没事儿，众人只听到他“咄”的一声，小孩已‘哇’地一口吐出一大口青绿的痰来，然后搜肠刮肚，不住清咳，咳一阵吐一口，大汉让他伏在自己膝上，只一会儿，地上便是青溜溜一大片痰迹。众人无不皱眉。那小孩喘了半天才好，肺中污物似已吐尽，脸色才像有了些人气。那汉子难得露出了点笑影，冲他点头一笑道：“六儿，醒过来了，辛苦不辛苦？”
那小孩儿很懂事地说：“六儿不辛苦，伯伯辛苦。”
那汉子一脸温和，说：“六儿，伯伯要给你治伤了，你这伤可不能再拖，可能会很疼，不过你爹爹即然那么英雄，我相信他的小六儿也不会怕疼的。”
那小六儿点点头，说：“可是，可是，那老头儿说你只要再动真气就会，就会……”他记不住下面那个词儿，说不下去。那汉子却只一笑，伸出手，三下两下便把那孩子衣服鞋子剥了下来，脱了个干干净净，露出个又脏又小的身子，光是骨头不见肉，却见他浑身骨节处处处皆有一圈圈的青紫，怵目惊心，竟似受过什么酷刑一般，――会有谁对这么一个小小孩童下手？众人不由都看呆了。
那小孩用两腿紧紧夹着羞处，有点不好意思，却并不反抗。那汉子转向酒坛，长吸一口气，闭上眼，却把双手伸进酒坛里面，众人大奇――他要了十五斤烧酒难道只是为了洗手吗？却见他浸泡了半刻，三娘子已轻声道：“三阳真气？”象是并不确定，只见不到一会儿，那坛子坛口热烟滚滚地冒出热气来，随风飘散，一坛酒竟似煮开了，整个楼头都散布开一股酒气。那汉子这时才缩回双手，一把向小孩身上捏去。小孩呲着牙，咬着嘴唇，忍不住就哼了一声，想来痛极。但他勉力忍着，开始还不见怎样，渐渐五官都皱在一起，虽不敢叫，但身子已开始扭动起来，浑身也冒出腾腾的热气，像是在温泉中洗浴。那汉子偏偏拣他关节四肢上的伤处下手，下手又极重，满楼空气中都传出一股馊味，还夹着腥气。那汉子的大手每一动，背后伤处的血肉便不由一阵翻扭，让人看了触目惊心，胆小的人便不敢看。
只见小孩身上酒气渐浓，又由浓转淡，再由淡转浓，那汉子双手反复伸到坛里去浸泡，如此反复多次，汉子脸上金色加重，双眉紧皱，孩子的呻吟声却越来越小，小小脸上露出欢愉来。坛里的酒不上一会功夫怕已蒸去半坛，小孩身上泥垢也已在大汉手下一条条籁籁而落，露出细嫩的皮肉来，小脸上气色也渐渐红润，只听骨节处一声声‘喀吧喀吧’直响，也不知是伤势好些了还是人已熏醉了。
三娘子这时又喃喃道：“原来不是青城三阳，是块磊真气。除了那人，还有谁能行此大法，那么说，果然是他了？”
沈放一奇：“三娘，章 你都在说些什么？他是谁？”
三娘子才回过神、微微一笑：“我也是猜的，像从前听人说过的一个奇客”，便不肯多说。
沈放又一愣，他从没想过妻子居然还会有这些江湖见闻。三娘子却又皱眉道：“他如此伤势，还冒险为人疗伤，不怕内伤加剧吗？”因她又是喃喃自语，沈放知她现在还不愿说，也就不再问了。
有那么半顿饭的工夫，那汉子才住手，等小孩子身上热气散尽，他方给他穿上衣服。他自己脸上却气色坏极，像是伤势更重了。背上又有新的创口裂开，鲜血迸流。小二这时送上一大盘馒头，几样色重味咸的北方菜和一碗细火煨的鸭子肉粥，都是三娘子在无人留意时吩咐送上的。那汉子看都不看送上给自己吃的饭菜一眼，等那小孩喘过口气，只捡那鸭子肉粥一勺一勺地喂他喝了。
却听‘咳’的一声，是那瞎老头子清了清嗓子，引起大家注意。――本来书说完的那一刻便是他叫小孙女求座客赏钱的时候，却偏偏被那汉子上楼岔开了，这时也不好直接要钱，扶着小孙女一座座地走去，问：“客人想点一曲吗？”哪个有心思听他的，有的给两个小钱，有的理都不理，挥挥手就让他们走开了。走到沈放桌前时，那小姑娘手中的小簸簸里也才只有十几个小钱。那小姑娘眼中已含了泪，含怨地向那汉子处瞟了一眼――都是他，搅得这一上午的书又白说了。只听那老人哑着嗓子说：“客人，点一曲吧，”声音全是哀求之意。沈放见他祖孙二人身上单寒，这么的秋九月，小姑娘身上还是单薄的花衣花裤。两人操的是山东口音，想是北方流落来的难民，不由心下惨然，便冲三娘点点头，意思要三娘打理。小姑娘也看出这夫妇两人面相很善，似知今天中饭算有着落了，怯怯地问：“客官想听什么？”
三娘说：“你会唱什么？”
沈放楞了下，没想三娘竟真的要那小姑娘唱。那小姑娘说：“只有一些小曲儿。”
三娘子笑道：“那就随便拣你喜欢的唱吧。”
小姑娘想一想，和爷爷说一声瞎老头便把胡琴拉起来。琴太旧了，声音有点走调，小姑娘的嗓子却还好，只见她想了想，等胡琴一个过门后，便婉转柔嫩地唱了起来，却是首洛阳旧谣，口音不纯，想是逃难路上学来的：
春去也，多谢洛城人！弱柳从风疑举袂，丛兰挹露似沾巾，独坐亦含颦
词中讲的是洛阳风光，楼上人中也多有江北人氏，想起洛阳那中州旧都，牡丹盛地，花甲天下，紫陌红尘，游踪不断，如今却尽入金人之手，不由一阵低叹。那边那汉子也轻轻地叹了口气。小姑娘清声玉振，连歌三挝，方才止住。三娘子祖藉江北，闻曲忆旧，有一会儿才回过神来，从包袱里取了几十钱，都给了那小姑娘，小姑娘万福谢了，正要走开，三娘子想了想忽又招招手，把那小姑娘又叫回来。
小姑娘楞了楞，走回来，只见三娘往她脸上端详了会儿，轻轻摸了下，又摇摇头，说：“我当年也是这般年纪呀”，言下一声轻叹，似是在回想什么伤怀旧事，然后才从头发上拨下一根钗来，掠掠那小姑娘的鬓发，柔声问：“你妈妈呢？”
小姑娘摇摇头，三娘子便知多半不在了。沉吟了半晌，叹道：“也是个苦命人，”便将才从自己头上拨下的那根木钗插在了小姑娘头上了，口中说：“看你的头发乱的，把章 别轻易丢了”。
那根木钗看不出是什么木质的，只是用久了，相当光滑，样式也很朴通，三娘却似把它极小心，沈放不由微觉奇怪：一根木钗所什几何？三娘一向都是个爽快脾气，这会儿怎么变得这么罗里罗嗦的？偏那边那个大汉这时却似有意似无意地向那小姑娘头上瞟了两眼，若有所思。
三娘却又慎慎重重地认真嘱咐道：“这钗上面也刻了几句话儿――你认字吗？不认的话，去找那认字的人认了，也学着唱。以后……说不定帮得上你一点儿小忙，可千万别丢了。”
那小姑娘万福谢了，方才退开。
眼看那孩子一碗肉粥喝完，那汉子拍拍那孩子小肩膀，问：“小六儿，累不累？咱们又要赶路了。告诉伯伯，你怕不怕？”
小孩子象已有了些精神，摇摇头，脆声脆气地道：“不怕！”
汉子颔首道：“对，别怕，再有坏人追来了，就看着伯伯杀坏人。今天早上伯伯杀了几个？”
小孩子不由一脸兴奋，伸出四个指头，说：“四个”，他说的是临安口音。
那大汉难得的一笑道：“不错，四个，你能数得清，就说明你真的不怕。”说着，忽一反手，手臂竟转到背后，那是通州通臂拳的功夫，却只怕通臂拳的掌门何晓勇也没练到他章 疼痛无比，那汉子却面色不动，依旧和那孩子平常说话，背后早露出一大片伤处，磷磷地透着白骨。等碎布都撕掉了，他一手端起坛中余酒，默运玄功，不到一柱香工夫，坛中酒气重又热腾腾地沸腾起来，只见他倒转坛口，把酒从肩头直浇在那片伤口上，‘滋’地一声，楼上众人‘啊’的惊叫，不由心底发怵。那汉子的唇角微微一动，三娘知他是要用酒劲烧灼伤口以免溃烂。众人还在惊讶，那人却已抱起孩子，看都不看座中诸人一眼，起身就走。
沈放见他行事奇伟，尤其在大庭广众之下敢直说‘杀了几人’，可见行的必是慷慨豪雄之事，不由大是倾慕。见他站起，连忙也起身叫道：
“仁兄！”
那人不理，依旧朝楼下走去，沈放忙跟上几步。那人忽一转身，回过头来，目中寒光迫人，依旧是一言不发，沈放便觉心底一寒，却微笑不语，伸手解下自己身上长袍，指指那人伤口，含笑道：“聊免骇人耳目”，说着双手递了过去。那汉子看了他手中袍子一眼，又看了他一眼，再看那袍子一眼，想了一下，才说：“本来不必”，顿了一顿，还是接过，横披在身上，也不看合不合身，更不多谢一声，抱着孩子大踏步地去了。
“3标§”二、短刀
吃了饭，沈放二人在城里大车行雇了辆骡车，并不多做停留，便吩咐车夫向富春县去。讲定的车价是二两银子。沈放虽是个男人，却不惯于这些琐事，交道反都是三娘出面打理的。两人这次出门本就是为了避祸，所以也就漫无目的。加上三娘虽是一个女流，但生性脱略，带的行李极少，只一个包袱装了两人的换洗衣服，路上更觉浑身轻便。
坐在车上，沈放笑道：“等了半天，你怎么还没开口埋怨我？”
三娘“噢”了一声，知道说的是酒楼上赠袍的事――她已另取出一件蓝绸夹衫与沈放换上了，口中微微一笑道：“你结交这样的？崎磊落之士，我怎么会怪你？你也太小看我了。要不是你抢在前面，说不定我倒要先和他结识一番呢。”
沈放听了章 便轻轻握住三娘的手。城外青山绿水，一路上经过多是良田，麦苗青青，雨后如洗，三娘子见沈放高兴，心里也觉轻快，境由心生，越觉得四处天明水净，似这么青骡便车，夫妇随和，真仿佛人在画中游了。
正行着，忽有一辆车从沈放这辆车后面超过来，那车走得急，一转眼从沈放坐的车边擦过，那车上的车把式向这边车上望了一眼，扬起鞭子在空中劈了一声脆响。
过了半晌，刚超出的那辆车已走得不见了，却听前方远远处又传来一声鞭响――应该还是那辆车的车夫抽出来的，看来刚过去的那车把式是个好把式，离章 脚步分明加快了起来，三娘的手却在沈放的手中轻轻一抖。沈放不知她为何吃惊，向她脸上看去，只觉她脸上有些苍白。
沈放体贴道：“怎么了？”
三娘子摇摇头，双眼却盯着那车夫的后背，神色似乎有些冷。沈放见四周无人，便伸手将三娘轻轻搂了一搂。却见三娘侧过脸来，脸上的神气很是特异，把嘴唇凑到他的耳边说：“可能有麻烦。”
沈放一楞、刚要问，三娘子却摇了摇头，下巴向前面赶车的那车夫后背极轻极轻地点了一点。沈放还在疑惑，却见三娘手已忽伸进包袱里摸了一下，然后收回，象取了件什么东西，袖子盖着，也看不见。过了一时，前方车辙里有个坑，车子颠得一晃，沈放身子一歪、把三娘碰了一碰，才发觉不知何时她袖已多了一块冷硬之物。
不一刻车子行到一片密林之中。林中全是松树，这时连沈放也觉出不对――这里分明不是官道，行人全无，极是荒僻，不知车夫怎么把车赶到了这儿来。他侧目向三娘望去，一脸疑问，就要开口问那车夫，三娘子却拉了拉他衣袖叫他不必，她自己只顾从车厢的旁窗中往外看。猛地听驾车的车夫猛然“吁”了一声，一收缰绳，骡子便‘咴’的一声停住了，把两人的身子冲得向前一俯。三娘子扯开帘问：“怎么了？”