小卡尔·威特出生之时是个早产儿，他比预期的早来到这个世界上，这让卡尔·威特夫妇非常伤心。因为当时医学的偏见，很多人都告诉他们，对于一个早产儿不应该抱有很大的希望，而且医生已经明确地说过，“这个孩子先天大脑发育不全，恐怕将来无法顺利地生活。”大家都认为让他健健康康地活着就可以了。但是，卡尔·威特却不希望自己的儿子只是行尸走肉一样地活在这个世界上，而是希望他能享受到人生的快乐，也能学习到丰富的知识，懂得艺术，有他自己的兴趣和爱好，能够有所作为，拥有美好的人生。
卡尔·威特认为，小卡尔·威特尽管让所有人伤心，但是他依然是自己的孩子，他愿意给他所有的爱，让他健康茁壮地长大成人。
但是小卡尔·威特开始的表现的确如人们说所，根本看不到任何希望。小卡尔·威特刚刚出生之时，即使是吃奶都需要靠母亲先挤出奶水，再喂给他吃。这让卡尔·威特夫妇既伤心又难过，卡尔·威特的妻子为此天天哭泣，非常伤心。
但是卡尔·威特一直没有放弃自己的希望，他坚信只要对孩子实施正确的教育，精心的培养，他会有所改变的。相信经过早期教育，小卡尔·威特的发展绝对不会落后于他的同龄人，甚至会超过其他孩子。
结果证明，早期教育是真正有效的教育方式。但是需要明白的是，在早期教育中存在着一个递减法则。所谓递减法则是指，孩子的潜力会随着孩子的年龄逐渐减弱。具体地说，就是如果一个孩子生来的潜在能力有100分，他要是能得到最理想的教育，那么他就可能成为一个100分能力的成人，而这样的理想教育就包括教育开始的时间，时间开始得越早，孩子被开发出的能力也就越大。如果在孩子5岁的时候才开始教育，那么他的能力最多只能开发出80分；而到了10岁再进行教育的话，这个孩子的能力就只能被开发出60分了。就是按照这样的规律，孩子开始教育的时间决定着孩子最终被开发的潜能。
这种法则在每一种动物的成长过程中都存在，因为每一种动物都具有自己的潜在能力，而所有的潜在能力都有它们各自的发展期。但是相同的是，越早开发就能更大程度地把潜力开发出来。因为这些潜在能力的发达期是非常短暂的，只要错过了发达期，再想开发就非常困难了。过了一定时期，它们甚至会消失，再也不存在。
这和动物的递减法则一样。例如小鸡追从母亲的能力的发达期大约是在出生后4天之内。如果在这期间不让它发展，那么这种能力就永远不会得到发展了。所以如果把刚生下来的小鸡在最初4天里不放在母鸡身边，那么它就永远不会跟随母鸡了。无论是小鸡还是小狗，这些动物和人一样，在小时候如果不对其能力进行开发和教育，就会逐渐丧失他们本身所具有的能力，长大之后也就完全失去这样的能力。
所以，有经验的人都知道怎样去饲养小动物。他们都懂得，动物本身都具备自身的能力，要在出生之后就开始进行训练。不然时间一长，这样的能力就会消失，再培养是非常困难的，幼年时期是一切能力培养的最佳时期。
英国的司各特伯爵夫妇带着他们刚出生不久的儿子去旅行，非常不幸地遇上了大风暴。他们一家流落到一个荒无人烟的小岛上，接着伯爵夫妇相继去世，只剩下他们的小儿子。这个孩子被岛上的一群猩猩收养了，他一直跟着这群猩猩生活。20年后，人们看到了这个孩子，但是他完全不懂人类的语言，而且只和猩猩们一起玩耍。他和猩猩有一样的习惯，一样的行为举止，没有一点人类的影子了。
科学家们通过十年的时间才让这个孩子学会简单的语言和行为，因为他已经错过了最好的学习时间，外在的条件再优越也无济于事了。随着年纪的递增，他天生的潜能却在递减。
给孩子实施早期教育，就是为了防止递减法则对孩子发展的破坏。只要抓住孩子智力发展的最佳时期，不遗余力地发掘出孩子的潜在能力，就不会让递减法则存在。所以，我们在承认孩子存在潜在能力的同时，必须抓紧时间给孩子最早、最好的教育，不然天生的能力将白白流失。不在最佳时期开始对孩子进行开发，就会错过最佳的时机。
卡尔·威特教育理念：
影响孩子智力发展的各个因素的发展速度是不一样的，有的发展快，有的很缓慢，有的因素还会发生交叉发展的现象。所以，孩子的发展受到这些因素的影响，也会表现出不稳定的现象。父母要明白这些原理，正确看待孩子发展过程中出现的症状。早期教育时一定要知道，递减法则存在于教育环节中。这提醒我们，所有的教育都必须在最早的时候抓住最良好的时机进行，不然，天生的潜能会越来越少，教育效果也会越来越差。