在企业发展过程中，诸如市场开发、产品创新、人事管理等因素，哪一项做不好都会出问题，而在影响企业发展的诸多要素中，企业文化是重要的。当一个企业已经确立了产权关系和管理体制，企业文化的建设就成为关键。
企业文化就是以价值观为核心，激发员工责任心和创造性，培养企业团队精神，提高企业效率的一项管理基础工作。它渗透在生产经营活动的各个环节中，着眼点就在加强企业凝聚力的形成、培养人才、造就优秀的员工队伍、建立企业现代化的经营理念。企业文化的核心是企业精神，一个人要有一种精神，一个民族要有一种民族精神，一个企业也要有一种企业精神。如果一个企业没有一种求生存、求发展、蓬勃向上、奋发进取、创新开拓、团结协作的精神，一定缺乏生机和活力，在激烈的市场竞争中就会衰败。
每一个企业都有自己的企业文化，只是有的是自觉的，有的是不自觉的。没有提出来，或没有写成文字，并不等于没有自己的企业文化。有一些老总以追求个人利润最大化为目标，把企业和员工当成个人发财的工具，这也是一种企业文化，但这些都是落后的。
60～70年代的日本企业以集体的板块意识和传统的家庭观念为企业的核心的精神，强调员工的"归属感"，一个企业就像一个大家庭，使员工在企业中就像在家庭里一样。日本以这样的精神推动企业发展，一举成为世界强国。美国在二次世界大战后，不断推动和加强企业管理，把心理学、行为科学列入企业管理之中，以充分实现个人价值为核心的企业精神被普遍重视和发展起来，形成美国企业文化，从而成为世界第一强国。紧随其后的韩国、新加坡等努力学习美国和日本的先进经验，发展了各自的企业文化，造就了亚洲"四小龙"高速发展的业绩。所有这些，无不看到企业文化在企业管理和发展中的重要地位和作用。
企业的改革发展中，对一些新旧观念的碰撞、矛盾应给予足够的重视，否则就不能推动企业的前进。首先要看到，我们头脑里过去的旧观念、旧思想不可能很快都丢掉，仍然会影响着我们的行为，为了求得企业得到顺利发展，老总们不能糊里糊涂在旧观念里过日子，要勇敢地正视和抛弃旧观念，提出先进的企业管理理念和企业文化，这比什么都重要。
企业文化要靠制度来体现和烘托，靠氛围来影响，靠细节来体现，这是建立在制度之上的一种更高层次的管理。对于企业，技术可以仿制，管理模式可以引进，形象包装和品牌建设可以交给专业公司打理，唯有企业文化，只能产生于企业内部，需要踏踏实实地积累和创建。企业文化的建设不是一个人、一个部门就可以做好的，而是需要全体员工、所有部门共同努力奋斗的。
企业文化建设和推广，就是要让员工爱企如家。要使员工爱企如家，企业首先要像个"家"，使员工真正爱得起来。只有使员工在这个"家"里感受到家庭般的温暖，感受到中国传统文化中的人情味，具有安全感、信任感和优越感，才能心悦诚服地为这个"家"的存在和发展而拼搏。所谓"士为知己者死"、"滴水之恩，当以涌泉相报"。
企业文化主要有以下四项内容：互相尊重，忠于企业事业；精诚服务，以顾客为焦点；拼搏创新，造就企业名牌；科学管理，提高企业效益。这四项内容是一个互相联系不可分割的整体，企业文化是有层次的，首先是物质文化，其次是制度文化，第三是精神文化，最后是行为文化。企业老总头脑中的思想、管理理念，只有扩散为企业制度，而且必经最终渗透进员工的心灵，成为员工的追求时，才能成为企业文化。
优秀的企业文化有四个作用：导向作用，把员工导向共同的目标；凝聚作用，减少内耗；激励作用，激发员工的荣誉感、责任感；规范作用，给员工的行为提供一个准则。这四个作用引导员工树立正确的价值观念。我们不要把互相尊重仅仅视为是个人关系的改善，而要把互相尊重提到企业的精神支柱的高度来认识，把互相尊重作为企业全体员工和事业发展的源动力，只有忠实于企业，才能保证为共同的目标奋斗，形成归属感，形成企业和员工的经济命运共同体。"互相尊重，忠于企业事业"是企业对全体员工的要求，首先是对领导层的要求，是领导者个人素质修养的核心问题，领导层在这方面必须起表率作用。
有人认为，现代企业要把追求利润作为企业的唯一目标，只把服务作为手段，这些看法是不正确的。应该把精诚服务理解为企业经营的最高目标，为什么要这样提呢？就是要求员工充分自觉地认识到企业的存在和发展取决于市场的竞争力和应变能力，而其最终的衡量标准是客户和社会对企业的接受程度。
企业的最终目标是：第一，让用户花最少的钱得到最实惠的商品；第二，创造社会效益；第三，为企业的股东和员工创造发展的机会和增加收入，第三项是随着前两项的实现而随之实现的目标。
准确地说，经营就是服务。企业的产品开发、生产、销售等所有的工作，水平高低是看客户的满意程度。当然，企业的各个工作环节有的是直接的，有的是间接的，但都要想到这个问题，想与不想不一样，如果不想，仅仅想自己的小圈子，不想自己所做的事情与顾客是什么关系，往往就会迷失方向，颠倒了企业和客户的关系，所以"精诚服务，以顾客为焦点"应该作为我们企业经营的最高目标。
"拼搏创新，造就企业名牌"，把创新与名牌的结合放到战略地位，使创新成为名牌的基础，成为企业发展的动力，企业在管理、营销、技术等诸多方面都要创新，在各个岗位上都要鼓励创新。所谓"名牌"产品是企业各种优势的集成，从而形成了企业与产品的知名度。实际上这是企业全体员工长期辛勤劳动积累的结果。
要成功地塑造企业文化，有四个关键问题需要注意。
第一是自然法则，所谓自然法则就是宇宙的规律。比如。有一种文化概念：做好事一定有好报。这句话符合自然规律吗？一车人出车祸，平时一向做好事的人，就不会受伤吗？这显然不合理，在企业里很认真干活的人就会被提拔吗？答案是不一定。所以，错误的价值观念会影响很多人，并阻碍企业的成功。因此自然法则是第一个要思考的问题，了解自然法则需要突破心智模式与运用系统思考。
第二是民族特性，每个民族都有其独特性。举一个最简单的例子，对美国人来说，一就是一，二就是二，制度就是制度，可是对中国人来说，白纸黑字的制度一点没改，可是执行的时候会因人、因时、因地而改变。比如上班要准时，同样都是八点上班，可是不同的人迟到会受到不同的处分，有的人迟到，领导会睁一只眼闭一只眼，有的人迟到后果就会变的很严重。西方的管理者严格遵守指挥线，中国的老总往往喜欢跳级指挥，也经常接受部属越级报告，所以我们在执行企业制度或方案的时候，如果不了解中国人的特性，将会变的很被动。不过有趣的是学习西方科学管理比较容易，外国人学中国文化比较难，这也许是我们的优势与未来挑战世界级企业的法宝。当然身为一个中国人不理解中国文化，将是一个极大的悲哀。
第三是企业类型。不同时期需要不同的企业文化，例如在创业初期必须要有冲劲，强调行动；进入二次创业期要求讲制度化、标准化。不同类型的企业也要运用不同文化，举例来说，某一家制造业企业原本的文化是层次分明的军事化管理模式，由于赚钱便投资IT行业，这时如果文化不作适当修正，一味强调原有的文化，不仅无法领导高知识水平的员工，也无法适应IT行业的快速与弹性，过去的成功可能导致现在的失败。
第四是经营者的期望。有些经营者喜欢大格局，有些人喜欢稳扎稳打，有的讲求排场，有的非常节俭，如果经营者不先清理自己的想法，创建文化时，一定会遇到重重阻碍。