人们在判断事物的时候，总是要做出一些比较。为了让他人接受某件事，你可以先用另外一件更加困难的事做出反衬，出于趋利避害、两难当中取其易的本能，他不得不接受你预先想让他接受的那件“容易接受”的事。
现在有3杯水，一杯温水、一杯冷水、一杯热水。如果你先将手放在冷水中，再放到温水中，会感到温水热；如果你先将手放在热水中，再放到温水中，就会感到温水凉。同一杯温水，出现了两种不同的感觉。这种现象的出现，是因为人人心里都有一杆秤，只不过是秤砣并不一致，也不固定。
这在心理学上被称为“对比效应”，或是“冷热水效应”。利用这个效应，你能更好地控制对方心理。比如，你找一个朋友帮个小忙，但是又不确认对方是否会帮你，如果你说：“我想到你家借住几天！”他随时可能因为“不方便”或是其他原因而拒绝你。
但是，如果你首先认真地对他说：“我遇到了一个麻烦事，想你帮我解决一下。”这时，他肯定会很紧张，心里想，什么事这么麻烦啊！不会是找我借钱吧！然后你再说：“我的房子到期了，暂时没地方住，想到你家借住几天。”听到这句话，他就会松了一口气：“哦！我还以为是什么麻烦呢！小事情，没问题！”与他心里所想的大事（比如借钱）比起来，你借住几天这件事，小多了，所以对方马上就答应了你。
这样做，其实就是为自己埋下几处“伏笔”。人们在判断事物的时候，总是要做出一些比较。为了让他人接受某件事，你可以先用另外一件更加困难的事做出反衬，出于趋利避害、两难当中取其易的本能，他不得不接受你预先想让他接受的那件“容易接受”的事。
受金融危机的影响，有一家贸易公司的盈利大幅度下降，要想保住公司不倒闭，就必须节约开支，其中的一项重要举措就是降低所有领导和员工的薪水。
公司的总经理为了这件事情伤透了脑筋，他首先担心的是大家不接受降薪方案，其次又怕降薪导致核心员工的远走高飞。
思忖良久，他采取了两步走的办法，首先，他利用各部门的联席会和职工大会的机会，实事求是地分析了公司目前遇到的困难，并暗示有可能对公司进行裁员。这下大家心里都不踏实了，都在琢磨：自己要是被裁掉了可怎么办呢？
等了一段时间，总经理再次召开全体职工大会，提前告诉大家，要有重要的事情宣布，这下大家心里更发毛了——肯定是要宣布下岗工人名单啊！里面可千万不要有自己的名字啊！怀着惴惴不安的心情，大家来到了会议室。
总经理告诉大家：虽然公司目前遇到了前所未有的困难，但是考虑到大家都是一起打拼过来的，对企业有功，所以实在不忍心让大家离开。可公司目前负担很重，强撑下去，最终也会被拖垮，导致大家都丢了饭碗。为了避免全军覆没，公司高层决定一个员工也不辞退，而是全体降薪，共渡难关。当然，如果不同意降薪，可以选择离开，公司还会为他保留一段时间的职位，万一出去不如意，还可以回来继续工作。
总经理一说不打算辞退工人了，大家心里的一块大石头算是落了地，对总经理的计划都深表理解和支持，一场由于降薪可能导致的危机就这样化解了。
与解聘比起来，降工资不过是一件小事，所以员工更容易接受。如果在开始，总经理就表示，大家都要做出降薪的心理准备，可能会遭到大家的抱怨“哪有到年底了还降薪的道理？”“真倒霉，公司居然要降薪！”现在不仅没有得到抱怨，反而大家心里都在庆幸自己没有下岗呢！这就是“冷热水”对比后产生的心理反差对人们的影响。
工作上，人们总是渴望工作能够取得骄人的业绩，其实，上司也一样，但是当你发现实际的业绩要明显低于预期目标的时候，你应该未雨绸缪，采取冷热水效应，让上司对你业绩的下降有一个较大的心理预期。这样，即便你的业绩下滑得很厉害，但是只要在上司的心理预期范围之内，一般你是不会受到批评的。
比如作为一个销售员，你原本计划本月销售任务为100万。可由于金融危机的影响，人们出手没有以前那么大方了，所以你的任务变得艰巨了，你实际只完成了预期的60%，这时你怎么办？等待老板的批评吗？
你可以提前找老板吐一吐苦水，告诉他这个月顶多能完成预期任务的一半，老板对金融危机给行业造成的影响不可能不知道，他也许正在为这个犯愁呢！虽然他对你提出的销售任务不满意，但也只能把他的心理预期降下来，结果你却完成了60%的任务，这下老板高兴了，还会夸你能干，超额完成了任务呢！