在2006年初举办的美国消费电子大展上，华旗研究院自主研发的“爱国者”数字水印数码相机吸引了众多目光，令国外厂商交口称赞。事实上，“爱国者”水印数码相机只是华旗一连串创新之一。2005年，华旗为“神六”提供自主研制的146小时不间断高清晰录音系统、大存储容量的MP4新品以及多款多媒体终端，为华旗带来了各种荣誉。华旗从创立之始，就立下了“自主创新”的策略。
中国的创新体系正在发生变化，企业已经日益成为推进国家技术创新的主力军。华旗在自我壮大的同时，也把企业研发出来的高端技术和新产品应用于国家的重大项目中。2005年初冬，在北京航天城召开的表彰会上，人们注意到，神六飞船的顺利上天，凝聚着华旗这样的民营企业的技术心血。随着神舟六号的发射成功，证明了华旗研发的存储录音设备系统在高速飞行、失重状态、剧烈震动、大噪音环境以及防磁、真空等条件下，确保了超长时间高清晰的录音品质，并为这些具有研究价值的录音数据提供了安全保障，这充分显示了华旗这样的民营企业拥有一流数码技术研发水平的能力。
2005年3月，在德国汉诺威国际信息及通信技术博览会上，世界上第一款带有版权保护和内容保真的数字水印数码相机“爱国者WM-I”出现在华旗的展台上。困扰世界近20年的数字作品版权保护和内容保真的难题，竟然被中国的一家民营企业生产出来的产品解决了。田新说：“5年前，国际上众多企业纷纷投入巨资研发相关技术，想让数码照片可以直接作为证据，在这个巨大市场的驱动下，华旗研究院也投入了巨资和一流人才。”目前，在数字水印等相关技术方面，华旗已经获得20多项发明专利，在数字作品作为证据、具有版权保护的巨大产业化技术专利池中占有重要位置。这充分说明，市场是自主创新的原动力。同时，市场也是技术的试金石。华旗研究院迅速将这项技术推广应用到新华社、国家知识产权局、外交部、新浪网、中国最大的图片网站中国图片总汇和清华大学GIS图片版权保护等项目，逐渐形成了独占市场的趋势。
“爱国者”的威力在于创新，创新是企业发展的灵魂，华旗的成长经历证明了这个事实。近年来，国家加大了对自主创新的支持力度。温家宝总理说，要着力提升产业层次和技术水平，要在一些重要产业尽快掌握核心技术和提高系统集成能力，形成一批拥有自主知识产权的技术、产品和标准。华旗正是按照这条以市场为导向的自主创新之路逐渐发展壮大起来的。